國務院日前出臺的《大氣污染防治行動計劃》提出，建立監測預警應急體系，妥善應對重污染天氣。10月30日，北京提前供暖日(11月1日)前夕，記者走訪北京市環境保護監測中心，這里負責跟蹤PM2.5監測網絡35個監測站點的氣象條件、污染物濃度變化，對全市空氣質量進行監測和預報。
早7時30分，值班人王欣到崗，8點前將白天預報結果發至“市委辦公廳及局領導早晨信息短信組”，隨后撰寫微博，描述污染物實時情況、濃度水平、空間分布等。
8時26分，記者登陸新浪微博，@北京環境監測發布“空氣質量早報”稱，早8時市區細顆粒物PM2.5濃度在40微克-60微克/立方米，白天空氣質量不如昨日，但尚在達標范圍，建議抓住秋天小尾巴，到戶外走一走。
北京市環境保護監測中心高級工程師徐文帥告訴記者，PM2.5早8時的小時濃度數據，來自于各自動監測站，按照國家最新空氣質量標準規定，主要針對PM2.5、PM10、二氧化硫、二氧化氮、一氧化碳、臭氧共6種污染物進行監測。
“對每種污染物濃度的24小時均值、8小時最大平均值、1小時最大值按照一定公式換算成‘空氣質量指數AQI’，將6種污染物中AQI指數最高的定義為‘首要污染物’，其數值作為當天的AQI值。”徐文帥說。
上午和中午的值班通常由主班、副班2人完成。9點整，主班值班員基于前日預報結果及實況，確定上午是否進行會商，如需啟動會商，則副班執行數據審核。10時，主班值班員需確定是否發出“重污染預警”，相關選項為“沒有預警”“啟動”“持續”“解除”4個。
據了解，AQI在201至300之間為“重度污染”，在300以上為“嚴重污染”(特指空氣質量最惡劣6級)。徐文帥告訴記者，日前發布實施的《北京市空氣重污染應急預案》將“空氣重污染”分為4個預警響應級別，由輕到重順序依次為四級藍色、三級黃色、二級橙色、一級紅色。
“藍色預警，即預測未來1天出現‘重度污染’；黃色預警，即預測未來1天出現‘嚴重污染’或預測持續3天出現‘重度污染’；橙色預警，即預測未來持續3天交替出現‘重度污染’或‘嚴重污染’；紅色預警，即預測未來持續3天出現‘嚴重污染’。”徐文帥說。
中午，值班人員會與廣播電臺進行連線，回顧前日和當日上午空氣質量，并對下午及次日進行短期預報。下午2時-3時，進行全員參加的會商。
徐文帥告訴記者，會商先是分析“北京市空氣質量預報業務系統平臺”的全市和區域實況，然后分析特定觀測、預報資料，如沙塵、降水、霧霾等以及全國監測形勢。
“主班、副班將會商3天預報的AQI范圍和首要污染物。隨后，中心將和市氣象臺進行會商，雙方簡要分析并預報當日20時至次日20時污染物情況。”徐文帥說。
記者了解到，“空氣質量預報”是基于空氣污染潛在趨勢、數值預報、統計預報，并根據專家會商機制，最終預測出未來5天的污染物濃度變化，包括全市不同區域的空氣污染級別。
“我們的監測對象是各類污染物，當前空氣污染的本質是PM2.5。氣象監測的對象是霧和霾，以能見度和濕度作為重要指標。這是環保系統與氣象系統的分工。”徐文帥說。
據悉，北京市35個監測站點分為城區站、郊區站、交通站3類，其中前門東大街、永定門內大街、西直門北大街、南三環西路和東四環北路為交通站，設置于車流量大、路網密集的交通主干線周邊，可反映機動車尾氣排放規律、時空分布變化等特點。