據(jù)國外媒體報道，美國研究人員發(fā)現(xiàn)，在睡眠時聞特定氣味能消除恐懼。該發(fā)現(xiàn)有助于治療恐懼癥以及創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙。
研究者向15位受試者展示了兩張臉部照片，同時對他們施以輕微電擊，受試者同時還能聞到檸檬、薄荷、丁香或木頭等特殊氣味。之后受試者被帶進睡眠實驗室。當(dāng)他們處在深度睡眠狀態(tài)時，研究者向他們釋放他們在看照片時聞到的某種氣味。他們醒來后，就不再害怕與這種氣味有關(guān)的臉部照片。
目前認為，人的記憶，尤其是那些與情緒有關(guān)的記憶會在深度睡眠階段得到處理。研究負責(zé)人、美國西北大學(xué)費伯格醫(yī)學(xué)院的凱瑟琳娜 豪納博士說：“這是個新發(fā)現(xiàn)。受試者恐懼感減輕，這很有意義。”
倫敦大學(xué)國王學(xué)院精神病研究所的詹妮弗 懷爾德說：“許多人經(jīng)歷火災(zāi)或交通事故等創(chuàng)傷事件之后，會對觸發(fā)他們記憶的因素產(chǎn)生心理上的恐懼。觸發(fā)因素常常包括氣味。讓患者在深度睡眠階段嗅到這些氣味能消除他們的恐懼。”