“蛟龍”號載人潛水器在南海完成首個試驗性應用航次第一航段任務后，１１日上午搭乘母船“向陽紅０９”抵達廈門錨地。“蛟龍”號在南海航段下潛１０次，不僅完成了長基線定位系統測試，取得了大量海底樣品，還實現了自身三大突破。
連續下潛次數最多
６月１７日至２０日，趁南海冷泉作業區氣象條件有利，“蛟龍”號連續４天下潛４次，完成了南海航段將近一半的下潛任務，也創造了其連續下潛的紀錄。在海上試驗階段，“蛟龍”號最多連續２天下潛２次。
“蛟龍”號首個試驗性應用航次現場總指揮劉峰說，“蛟龍”號連續４次在同一地點針對特定科學目標開展了系統科學考察，這不僅標志著潛水器技術狀態穩定可靠，性能優越，而且標志著“蛟龍”號技術保障隊伍的能力達到了新水平。
“經過４年海試的磨礪，技術保障隊伍現在能迅速發現并解決問題，保證在氣象條件允許的情況下潛水器都能順利下潛和回收，這說明這支隊伍的保障能力有了很大提高。”劉峰說。
海底航行距離最長
６月１０日是“蛟龍”號首個試驗性應用南海航段的最后一次下潛，國家深海基地管理中心潛航員唐嘉陵駕駛“蛟龍”號在海底航行６．６公里，創造了“蛟龍”號自２００９年海上試驗以來海底航行的最長紀錄。
“這次下潛作業區是在南海冷泉區北部約２海里的小山包。在對這一區域進行實地觀察后，我駕駛‘蛟龍’號從小山包一直航行至冷泉區，開展地形測繪。”唐嘉陵說，“能駕駛‘蛟龍’號航行６．６公里得益于潛水器定深和定向航行的先進功能，很大程度上減少了潛航員的工作量。”
據了解，除了定深、定向航行外，“蛟龍”號還能定速航行，這些功能在世界載人潛水器中屬于先進技術。
此外，“蛟龍”號的聲學通信也屬于世界載人潛水器先進技術。“蛟龍”號所有信息和數據都能實時傳回水面，包括潛水器姿態、航行方向、深度、艙內氧氣含量、溫度、電量和拍攝的圖片等，母船和潛水器能實時進行文字交流和語音通話。
單次下潛采集樣品最多
６月１９日，“蛟龍”號開展首個試驗性應用航次第３次下潛，在南海冷泉區采集到了１１７個樣品，這是“蛟龍”號自海上試驗以來單次下潛采集樣品最多的一次。
在這次下潛中，“蛟龍”號采集到了８０個貽貝、２６個毛瓷蟹、４管沉積物樣品、１只蜘蛛蟹、１株冷水珊瑚、１塊玻璃海綿、１條多毛類蠕蟲、１只鎧甲蝦、１只長額蝦和１個１公斤的碳酸鹽巖樣品。
這１１０多個珍貴海底樣品中，最吸引人眼球的就是一只巨大的蜘蛛蟹，它形狀與普通螃蟹無異，但個頭要大很多，它的爪長達４０余厘米，而且明顯比普通螃蟹爪多，像蜘蛛一般。
隨船科學家介紹，冷泉區生物樣品有利于研究海洋極端環境下的黑暗生物鏈，研究這些生命之間的密切關系。這個生物鏈不依靠光合作用，而是依靠海底流體中的甲烷和硫化氫等為生。