巨大葉片植物在自然界為何很稀少？什么是決定葉片最大生長面積的主要因素？中國科學技術(shù)大學研究者發(fā)現(xiàn)，晴朗天氣下植物葉片邊緣可能出現(xiàn)高溫灼傷而“干枯”的現(xiàn)象，導(dǎo)致葉片邊緣部位的生理功能受到抑制，從植物生理學角度解釋了葉片面積為何不能長太大的原因。
巨大葉片植物在自然界中稀少的原因以及巨型葉片不同部位結(jié)構(gòu)和功能之間的差別此前生物學界一直未能作出科學解釋，針對這些問題，中國科大生命科學學院和西雙版納熱帶植物園的研究人員合作，對熱帶典型巨型葉片天南星科植物海芋的葉片（直徑可達１米）不同部位結(jié)構(gòu)和生理功能的差異展開研究。
論文第一作者中國科大生命學院研究生李帥介紹，研究表明，由于葉片邊緣部位導(dǎo)水功能和氣體交換功能減低，導(dǎo)致葉片邊緣散熱受到抑制，露天生長的植株晴天下午葉片邊緣附近比葉片中部溫度高８．８攝氏度，導(dǎo)致一些葉片邊緣出現(xiàn)高溫灼傷而“干枯”現(xiàn)象。
“葉片邊緣部位的生理功能受到抑制，限制了葉片面積的繼續(xù)擴大，這從植物生理學角度解釋了葉片面積為什么不能長得太大，巨大葉片植物在植物界很稀少這一自然現(xiàn)象。”李帥說。
上述研究結(jié)果６月１１日發(fā)表在美國《公共科學圖書館·綜合》（ＰＬｏＳ ＯＮＥ）上。