近日，中國科學技術大學生命科學學院和醫學中心孫斐教授課題組與王均教授課題組通力合作，發現通過納米材料的光熱效應，可以對雄性哺乳動物進行高效安全的避孕控制，從而達到降低動物繁殖能力的目的。該研究成果在線發表于5月出版的《納米快報》。
以納米尺寸的金納米棒為代表的光熱材料，在近紅外光的照射下，可以有效地將光能轉化為熱能，從本世紀初即被廣泛利用于納米生物學，尤其是腫瘤的光熱療法中。光熱療法依靠熱量殺傷腫瘤細胞，結合紅外激光準確的空間控制性能，可以最大限度地增大腫瘤抑制效果，同時避免傳統治療方法的毒副作用。
中國科大的新研究突破了納米光熱材料的應用領域，首先提出基于睪丸組織易被高溫破壞的研究基礎，利用納米材料的光熱療實現雄性動物的避孕。通過原位注射金納米棒，結合近紅外光照射，在合理調節注射劑量及照射強度、時間的條件下，小鼠的生殖能力可實現短暫可回復或長期永久性的破壞，但并不影響小鼠的性激素水平。該方法還可有效避免傳統熱療方法對小鼠其他組織器官的破壞，集安全、有效、廉價、易操作等優點于一身。
隨著城市化的發展，人類生活區域產生了許多流浪動物，在特大城市中，流浪貓狗的數量往往超過百萬。流浪動物的繁殖周期短、數量多、速度快，且長期生存于惡劣環境中，是細菌和病毒傳播的重要途徑。絕育和免疫是目前解決流浪動物這一社會問題的關鍵。然而，除了傳統的閹割方法外，目前化學閹割等非創傷性療法還普遍處于研發階段，僅有的兩種在歐洲上市的藥物也僅限于特定年齡和品類的動物使用。
該項研究有望實現新型雄性避孕方法，具有良好的應用前景，對下一步發展新型男性避孕技術提供了重要的前提，已申請國家發明專利。同時，該項研究還進一步證實了睪丸局部高溫環境可影響生殖。