如同人有“左撇子”一樣，魚也有類似“左撇子”的鼻子。日本一項新研究發現，斑馬魚發揮嗅覺作用的主要是左鼻子。
日本名古屋市立大學研究人員報告說，他們發現，隨著斑馬魚發育，大腦中負責嗅覺的基因只在左腦中強烈發揮作用，因此左鼻就成了主要發揮作用的鼻子。研究小組認為，如果繼續深入研究，將來也許會弄清人腦中產生左右差異的機制。
他們在實驗中觀察到，斑馬魚從出生３個月開始，能夠使新生神經細胞擁有嗅覺功能的“Ｍｙｔ１”基因在左腦中發揮的作用要遠遠超過右腦。在出生５個月的斑馬魚腦內，左腦和右腦中“Ｍｙｔ１”基因的功能有６倍的差距。研究人員堵住斑馬魚的左鼻后，它就不再朝著散發它喜歡氣味的方向游動，從而證明是左鼻負責分辨氣味。
如果堵住斑馬魚左鼻，并使其右腦的“Ｍｙｔ１”基因活躍發揮作用，一星期后，右鼻就變成了好用的鼻子。研究小組認為，這說明成年后神經細胞也能夠獲得新生，并且恢復失去的功能，這將有助于為殘疾人開發相關疾病的治療和康復方案。
左右腦通過分工，能夠有效處理信息，不過此前還沒有研究過左撇子和右撇子等產生左右差異的基因機制。研究小組在新一期英國《自然－神經學》雜志網絡版上稱，今后通過進一步研究，也許會獲得很多有趣的發現，比如弄清人的左腦掌握語言功能的機制。