據國外媒體報道，來自英國萊徹斯特大學（University of Leicester）的行星科學家們近日發現新證據表明，在地球所處的太陽系之外，也有類似地球北極光的極光現象出現。
資料顯示，太陽系中已發生過多次極光現象，而最明亮的一次來自木星，比地球上的極光要亮100倍。據了解，這項由萊徹斯特大學喬納森-尼克爾斯（Jonathan Nichols）牽頭的新研究表明，這次他們發現的極光進程，同此前木星極光的能量驚人相似，足以導致太陽系以外眾多天體發出射電輻射。此外，該射電輻射十分強大，因其在其他星系中也能探測到，這就意味著通過極光，便可最有效地觀察到太陽系之外的新天體。
其實，當天體中磁氣圈的帶電微粒與該天體大氣層上層中的原子碰撞時，便會有發光現象。然而，在撞擊大氣層前，這些微粒也會向太空中發出無線電波。目前，這一研究結果已被刊登在期刊《天體物理學》上，并說明極光現象并不只是太陽系特有的。
尼克爾斯博士稱：“這些結果強烈表明，極光現象在太陽系之外也會發生，極光所發出的射電輻射也足夠強大，比木星明亮十萬倍，在其他星系中都可被發現。”
此外，射電輻射也是關鍵信息，有助于科學家們了解行星晝長、磁場能量、行星與其母體恒星的相互作用，甚至能確認該行星是否存在自己的衛星。