根據中國互聯網絡信息中心 (CNNIC) 《第31次中國互聯網絡發展狀況統計報告》數據：截至2012年12月底，搜索引擎用戶規模達到4.5 億，較2010年底增長4370萬人，年增長率5.2%；在網民中的滲透率79.7%，在網民中的使用率為80.0%。搜索引擎作為網民獲取信息的重要工具，其使用率自2010年后，維持在80%左右水平，穩居互聯網第二應用之位。
整體來看，搜索引擎作為傳統互聯網應用，歷經數十年，其用戶規模發展逐漸進入穩定階段。2012年，新的競爭者強勢進入用戶規模逐漸飽和的搜索引擎市場，極大刺激了已有搜索引擎公司，推動了搜索市場的整體發展。一方面，搜索行業加強自律，對搜索結果進行清理和整頓，減少了虛假信息、不安全鏈接對用戶的干擾，提升了用戶使用安全性。另一方面，搜索引擎公司加強技術投入，提高搜索質量，并逐漸融入個性化和社交化等元素，提升了用戶搜索體驗。
從手機端來看，隨著移動互聯網的發展和智能手機的普及，手機搜索發展迅速。截至2012年底，我國手機搜索用戶數達2.91億，較2011年增長了32.0%；使用率為69.4%，較2011年底增長了7.3%。
手機搜索使用率排名第二，已成為移動互聯網的核心應用，其用戶規模的大幅增長體現了手機網民對移動搜索服務的剛性需求，凸顯了手機搜索在移動互聯網中的入口優勢。手機搜索，一方面延續了網民在電腦端使用搜索查找信息的習慣，另一方面還體現了手機的便利性，可以滿足用戶隨時隨地查找信息的需求。隨著移動互聯網的發展，網絡信息量的擴大，手機搜索的作用將進一步加大。為更好發展手機搜索，切合手機使用的本地化和碎片化特點，未來手機搜索將主要向兩個方向發展：一是加強本地化信息服務，結合用戶的位置和行為偏好，呈現更為精準的搜索內容；二是加強多元交互形式，圖片、語音等多元化輸入方式彌補手機屏幕限制帶來的用戶體驗影響，使用戶能在碎片化時間便捷輸入和查找。