美國宇航局正在月球的背面尋找一個可以停放“獵戶座”空間站的穩定點
北京時間9月27日消息，據《每日郵報》報道，美國宇航局打算在月球的背面建一個有人基地，這個前哨被稱之為“通道太空船(gateway spacecraft)”，將作為前往火星的載人探險任務的一個出發點。
這個前哨將會一直位于距離地球27.7萬英里(約合44.58萬公里)的高空中，與之相比，國際空間站距離地球僅為230英里(約合370.15公里)。這艘太空船將會開闊人們的視野，但它也有更多棘手問題有待解決，例如如何避免宇航員接觸放射物，以及如何為這個相距地球超過25萬英里(約合40.23萬公里)的前哨提供補給。美國《奧蘭多前哨報》稱，美國宇航局建設這個月球前哨可能需要使用國際空間站不用的一部分，而且可能還需要利用名為“太空發射系統”的運載火箭把它送入太空。
該發射方案目前正在建設之中，每年需要耗資30億美元，應該能在2017年竣工。美國宇航局打算在這個項目完工兩年后開始建設月球前哨。《奧蘭多前哨報》稱，該局上個月向白宮說了這一想法，但是目前還不清楚美國國會會不會資助這個需要耗資幾十億美元的項目。美國宇航局正在組建一個團隊為月球前哨起草方案，這個前哨將位于太空中被稱之為地-月秤動點2(EML-2)的地方。秤動點是太空中的“停車處”，兩個較大天體(例如地球和月球)對位于這里的物體施加的引力達到平衡，也就是說美國宇航局可以在這里放心“停放”飛船。
美國宇航局的報告上說，把一艘飛船停放在月球背面的地-月秤動點，“把它作為前往深空的一個實驗基地，是發展所需的飛行經驗和減少風險因素的一個近期選項”。該局發言人大衛-韋弗 說：“前往火星的道路上有很多選項和很多條路線需要討論。除了月球和一顆小行星以外，其他選項也將作為考慮之列，因為我們正在尋找降低風險，讓前往火星變得更容易的方法。”(新華網)