歐洲核子研究中心４日宣布，該中心的兩個強子對撞實驗項目——ＡＴＬＡＳ和ＣＭＳ均發(fā)現(xiàn)一種新的粒子，具有和科學家們多年以來一直尋找的希格斯玻色子相一致的特性。
ＡＴＬＡＳ和ＣＭＳ研究小組在４日上午的學術(shù)研討會上介紹各自研究成果，分別確認目前通過大型強子對撞機取得的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)了在１２５－１２６吉電子伏特質(zhì)量區(qū)間存在一種新的粒子，數(shù)據(jù)的確定性為５西格瑪，即理論物理界可以確認“發(fā)現(xiàn)”的水平。
“我們發(fā)現(xiàn)了一種新的玻色子，很可能是希格斯玻色子，但我們必須確認它是哪一種希格斯玻色子，”研究中心主任、德國粒子物理學家羅爾夫·霍伊爾在當天的記者會上說。
他為這一重大發(fā)現(xiàn)感到驕傲和欣喜，稱之為人類理解自然和宇宙的“里程碑”。但對于這一新粒子是否就是理論物理標準模型中最后一個尚未被發(fā)現(xiàn)的希格斯玻色子，霍伊爾仍保持了科學家的嚴謹。“作為外行，我覺得我們找到它了。但作為科學家，我得問，‘我們找到的是什么？’”
羅爾夫·霍伊爾認為，這一發(fā)現(xiàn)為進一步研究開辟了道路，還需要更加大量的數(shù)據(jù)來確認新粒子的特性——是否與標準模型中假設(shè)的希格斯粒子特性完全吻合，還是有一些不匹配的地方，如果是后者，則將開辟標準模型之外的物理學新領(lǐng)域。
研究者稱，目前仍有部分數(shù)據(jù)在分析中，４日展示的分析結(jié)果預計將于７月底發(fā)表，而更加完整的研究結(jié)論將在大型強子對撞機提供更多數(shù)據(jù)后，于今年晚些時候發(fā)布。
希格斯玻色子是物理學基本粒子“標準模型”預言的一種自旋為零的玻色子，因１９６４年提出“希格斯機制”理論的英國愛丁堡大學物理學家彼得·希格斯而得名。“標準模型”預言了６２種基本粒子的存在，希格斯玻色子是最后一種未被證明存在的基本粒子，由于它難以尋覓又極為重要，因此也被稱為“上帝粒子”。
彼得·希格斯提出了希格斯場的存在，并進而預言了希格斯玻色子的存在。假設(shè)出的希格斯玻色子是物質(zhì)的質(zhì)量之源，其他粒子在希格斯玻色子構(gòu)成的“海洋”中游弋，受其作用而產(chǎn)生慣性，最終才有了質(zhì)量。爾后所有粒子在除引力外的另３種力的框架中相互作用，統(tǒng)一于“標準模型”之下，構(gòu)筑成大千世界。
希格斯出席了當天的研討會，并在發(fā)布會臺下就座。當研究中心的科學家進行報告時，他一度摘下眼鏡、拿起紙巾擦拭雙眼。在研討會結(jié)束時，他祝賀研究中心及其科學家們?nèi)〉玫某煽冋f：“難以相信在我有生之年看到它的發(fā)生。”但他并未回答記者關(guān)于該發(fā)現(xiàn)的相關(guān)問題。
當天，舉辦研討會的學術(shù)報告廳座無虛席。研究團隊報告結(jié)束后，聽眾報以長時間的掌聲，向科學家表示祝賀。ＡＴＬＡＳ小組發(fā)言人賈諾蒂說：“感謝你，自然。”ＣＭＳ小組發(fā)言人因坎代拉也難掩激動之情。
歐洲核子研究中心運行的大型強子對撞機對這一發(fā)現(xiàn)功不可沒。今年４月，大型強子對撞機的質(zhì)子束流總能量提高到８萬億電子伏特，創(chuàng)造了一項新世界記錄，大幅增加了對撞機的潛力，使得發(fā)現(xiàn)希格斯玻色子的機會大增。大型強子對撞機預計將運行到今年年底，隨后進行為期兩年的停機維護。
無論當天宣布的最新發(fā)現(xiàn)是否標志著持續(xù)４０多年尋找“上帝粒子”的工作已接近尾聲，科學家們都對未來更加充滿期待。“它為我們未來的研究指明了方向……研究這一有趣的新粒子的漫長旅程才剛剛開始，”霍伊爾說。(新華網(wǎng))