英國倫敦帝國理工學(xué)院研究人員最新發(fā)現(xiàn)一個名為miR-27a的分子，其在促使前列腺癌癥腫瘤生長過程中扮演著重要角色，未來可能成為前列腺癌癥治療的一個新靶點。
前列腺癌是發(fā)生于男性前列腺組織中的惡性腫瘤。在歐美，它是男性最常患的癌癥之一，僅在英國，每年就有大約36000人被診斷出患上該種疾病。前列腺癌的確切病因至今尚未明確，據(jù)信如基因和飲食等多種因素與其有關(guān)。而前列腺癌癥腫瘤的生長則與雄性激素有關(guān)，雄性激素會刺激癌細胞分裂，進而促使腫瘤生長。
倫敦帝國理工學(xué)院研究人員在實驗中發(fā)現(xiàn)，雄性激素會增加前列腺癌細胞中一種名為miR-27a的分子的數(shù)量，而這種分子對癌細胞生長具有極大的刺激作用，抑制這種分子，會使得前列腺癌細胞的生長速率降低一半。這表明，miR-27a這種分子極有可能成為前列腺癌癥治療的一個新靶點。
miR-27a屬于微核糖核酸（microRNA）。微核糖核酸在調(diào)節(jié)基因活動方面具有重要作用，相比于蛋白質(zhì)，微核糖核酸更易設(shè)計，也更易合成可輕易進入細胞內(nèi)部的抑制分子，因而作為一個新的治療靶點，科學(xué)家們對其更加看好。
這一研究成果發(fā)表在《人類分子遺傳學(xué)》雜志上。論文第一作者、帝國理工學(xué)院的克萊爾·弗萊徹表示，新研究表明，miR-27a是雄性激素與前列腺腫瘤兩者間的一個重要媒介，有可能成為前列腺治療新方法的靶點。目前已經(jīng)證明，在實驗室中，抑制miR-27a分子就可以抑制前列腺腫瘤的生長，但這只是研究的第一步，未來還有許多障礙需要克服。他們下一步研究目標(biāo)是要通過動物實驗來對研究成果進行進一步驗證，而要開發(fā)出適用于人類的新療法，則至少還需要幾年的時間。(新華網(wǎng))