世界衛生組織等機構２日聯合發布報告說，每年全世界誕生１５００萬早產兒，超過全部新生兒的十分之一，其中超過１１０萬早產兒死亡，更有許多孩子忍受著伴隨一生的身體或精神疾病。
這份由１００多名專家聯合撰寫的《早產兒全球報告》搜集了１８４個國家１９９０年到２０１０年間早產兒的數據。報告指出，僅需要一些及時且并不昂貴的治療，就可避免很大比例的早產兒死亡。
參與報告撰寫的英國兒童救助基金會專家喬伊·勞恩說，早產問題已成為導致５歲以下兒童死亡的第二大殺手，僅在肺炎之下，并且在過去２０年內，絕大多數國家早產率均在升高。
報告顯示，早產兒占全世界兒童的１１.１％，其中６０％的早產兒在南亞以及撒哈拉以南的非洲地區。但早產問題并不僅限于低收入國家，例如在美國，將近１２％的新生兒為早產兒。
中國早產兒總數在印度之后列第二位，但早產兒比例為７.１％，列１５４位。
報告指出，在高收入國家，早產兒的增加與大齡孕婦增多、生育藥使用增加和多胎妊娠有關，足月之前不必要的引產等同樣增加了早產率；在低收入國家，導致早產的主要原因包括瘧疾、艾滋病等傳染病以及未成年人高懷孕率。此外還有一些早產原因尚不明確。
報告呼吁各國重視研究早產的發生機制及其風險因素，從而增加預防、應對早產的辦法。報告同時建議當前繼續采取有效措施，例如防止婦女在懷孕期間使用已知可能有風險的藥物，保證孕前和孕期內營養以及確保所有婦女都有機會得到早產健康關注等。(新華網)