另一方面，夏季北極海冰的大范圍減少以及秋冬季北極海冰的延遲恢復(fù)使得北極存在更多的開闊水，從而將大量的局地水汽從海洋傳輸給大氣。同時，北極的變暖也使得大氣可以容納更多的水汽。
上述兩方面結(jié)合在一起，導(dǎo)致近年來東亞、歐洲和北美大部分地區(qū)冬季的異常降雪和低溫天氣。該研究還指出，如果北極海冰繼續(xù)減少，我們很可能會在冬季經(jīng)歷更多的降雪特別是強(qiáng)降雪和嚴(yán)寒天氣。
對全球氣候演變影響至關(guān)重要
當(dāng)前，國際社會對于北極海冰未來演變趨勢存在兩種截然不同的觀點(diǎn)。一種觀點(diǎn)認(rèn)為，北極海冰減少的趨勢是不可逆轉(zhuǎn)的，未來夏季將出現(xiàn)無冰的北冰洋。另一種觀點(diǎn)認(rèn)為北極海冰消融是階段性的，是可以恢復(fù)的，短期的海冰減少趨勢是氣候系統(tǒng)自身年代際（或多年代際）的變化造成的。
中國海洋大學(xué)教授趙進(jìn)平稱，北極海冰覆蓋在海洋表面，猶如隔熱毯鋪墊在大氣與海水之間，阻隔了大氣與大洋之間的能量交換。海冰的反照率高達(dá)55％－85％，即使在太陽輻射強(qiáng)烈，極晝時期的夏季，熱能還是被海冰反射回去。所以，盛夏季節(jié)的北冰洋，依然保持著涼爽。冬季極夜來臨的時候，海冰又阻斷了熱能由海洋向大氣的傳輸，減弱了海水熱量的釋放，使得北冰洋在寒冷的冬季，仍能保持相對溫暖。北冰洋大部分海域被平均約3米厚的冰層所覆蓋。根據(jù)洋底沉積物年測定表明，這里的海冰已經(jīng)持續(xù)了300萬年。
北極海冰通過對太陽輻射的反射和吸收來影響全球氣候。海冰像鏡子一樣，能將大部分的太陽輻射反回太空，向大氣輸送的熱量只有3至4瓦每平方米，而海水由于其熱容量大，能吸收大量的太陽輻射，之后又將熱量傳輸?shù)酱髿?，可以達(dá)到300瓦每平方米，相當(dāng)于海冰的100倍。
大氣變暖以后氣壓會降低在北極形成一個強(qiáng)大的低壓系統(tǒng)，通過低壓系統(tǒng)的作用能將能量傳遞到全球，這樣對全球氣溫上升起到了“火上澆油”的作用，而全球氣溫上升又加劇了北極海冰的融化，就形成了一個惡性循環(huán)。除此之外，北大西洋地區(qū)是驅(qū)動全球大洋環(huán)流的關(guān)鍵地區(qū)，北極特別是北大西洋地區(qū)海冰融化將導(dǎo)致該地區(qū)淡水補(bǔ)給增加；該地區(qū)海水溫度的上升和海水鹽度的減少，也將對全球海洋環(huán)流的運(yùn)行帶來重大影響。一旦全球海洋環(huán)流被破壞，就有可能導(dǎo)致像美國電影《后天》中描繪的全球性氣候災(zāi)害的發(fā)生。
延伸閱讀
挑戰(zhàn)北極自然環(huán)境
北極海冰的變化不但影響全球氣候，也直接影響北極的自然環(huán)境。國家海洋局第三海洋研究所所長余興光此前接受采訪時稱，北極海冰面積持續(xù)顯著縮小，使北極自然環(huán)境保護(hù)面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
余興光舉例說，冰藻是許多北極海洋魚類和浮游生物的主要食物來源，而快速融冰已導(dǎo)致冰藻數(shù)量急劇減少。海洋食物網(wǎng)的結(jié)構(gòu)變化，使得北極鱈魚中的一些種群開始萎縮，對北冰洋沿岸一些國家的漁業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展造成了極大影響。
據(jù)新加坡《聯(lián)合早報》報道，國際科學(xué)家小組報告稱，北極海冰面積迅速縮小，使得海象和北極熊的生存空間萎縮，而冰層解凍卻使得進(jìn)入北極變得較容易，也更易開發(fā)，科學(xué)家擔(dān)心這可能導(dǎo)致北極資源爭奪戰(zhàn)白熱化。(新華網(wǎng))