英國內(nèi)閣辦公室發(fā)布最新《民事應(yīng)急國家風(fēng)險名單》，首次認定太陽風(fēng)暴等嚴酷太空天氣為國家安全威脅之一，可能導(dǎo)致供電和通信等基礎(chǔ)設(shè)施系統(tǒng)大面積癱瘓，對民眾生活的破壞力堪比恐怖襲擊、大規(guī)模流感疫情和洪水。
不少學(xué)者預(yù)測太陽活動明年可能出現(xiàn)高峰，呼吁政府提早應(yīng)對。
新風(fēng)險
按照內(nèi)閣辦公室官方網(wǎng)站發(fā)布的２０１２版《民事應(yīng)急國家風(fēng)險名單》，大規(guī)模流感疫情、洪水、恐怖襲擊和他國火山爆發(fā)依“發(fā)生幾率和影響”為“最高風(fēng)險”，而“嚴酷太空天氣”為“新評定風(fēng)險”，可能“嚴重破壞”民眾生活。
《國家風(fēng)險名單》顯示，今年新增太陽風(fēng)暴為國家安全威脅與專家預(yù)測明年或為太陽活動峰年相關(guān)。報告說，太陽活動大概每隔１１年出現(xiàn)一次高峰期，“上一次高峰期為２０００年，下一次預(yù)計２０１３年５月前后發(fā)生”。
本月８日和９日，地球遭遇一輪太陽風(fēng)暴侵襲。一些學(xué)者原預(yù)計這可能是“５年來最強”太陽風(fēng)暴，不過它的最終影響不大。
不少學(xué)者警告，更強太陽風(fēng)暴侵襲地球僅是時間問題?！短仗鞖猓簢H研究和應(yīng)用雜志》２月發(fā)布一項研究結(jié)果，今后１０年內(nèi)發(fā)生足以中斷衛(wèi)星通信和電力供應(yīng)太陽風(fēng)暴的幾率是１２％。
《民事應(yīng)急國家風(fēng)險名單》評估英國環(huán)境和安全風(fēng)險，是機密報告《國家風(fēng)險評估》的公開版，定期更新。２０１２版《國家風(fēng)險名單》把太陽風(fēng)暴和他國火山爆發(fā)新增為國家安全風(fēng)險。
大威脅
《國家風(fēng)險名單》認定：“嚴酷太空天氣可能擾亂一系列技術(shù)（系統(tǒng)）和基礎(chǔ)設(shè)施，包括通信系統(tǒng)、電子電路和電力網(wǎng)絡(luò)。”
這份報告出臺前，英國政府召集專家小組討論涉及國家安全的“潛在最壞情形”，包括兩名英國氣象局專家。一些與會人員１８日披露太陽風(fēng)暴潛在破壞力。
英國氣象局專家馬克·吉布斯告訴英國《觀察家報》記者，太陽風(fēng)暴可能在多個領(lǐng)域造成影響，構(gòu)成重大民事緊急事件，包括：干擾輸電線電流，進而導(dǎo)致主要電力網(wǎng)絡(luò)崩潰；干擾通信系統(tǒng)；損壞飛機、尤其是在兩極附近上空飛行飛機的部件，導(dǎo)致航班停飛。
按吉布斯評估，太陽風(fēng)暴最大潛在威脅在于干擾供電系統(tǒng)，可能使美國等一些國家的電網(wǎng)遭遇“非常大面積的癱瘓”，英國面臨威脅相對小一些但“總歸是風(fēng)險”。
不少美國專家觀點相似，認為電力系統(tǒng)可能成為太陽風(fēng)暴最大“受害者”，進而影響醫(yī)療、食品、能源和自來水供應(yīng)等。
美國“電子基礎(chǔ)設(shè)施安全協(xié)會”首席執(zhí)行官阿維·施努爾說，太陽風(fēng)暴導(dǎo)致的“自然界電磁脈沖”影響力堪比太空核爆炸。
更恐懼
不少學(xué)者警告，太陽風(fēng)暴對地球的潛在威脅正在不斷加大。
英國專家對太陽風(fēng)暴威脅的評估以１８５９年“卡林頓事件”為模板。
按照美國國家航空航天局（ＮＡＳＡ）學(xué)者的說法，“卡林頓事件”是最近５００年內(nèi)首例有記錄的太陽風(fēng)暴沖擊地球事件。當時，全球電報通信受到嚴重干擾，電報設(shè)備漏電點燃電報紙引發(fā)火災(zāi)。
《國家風(fēng)險名單》提到１９８９年“魁北克事件”。按照ＮＡＳＡ學(xué)者記錄，１９８９年３月，加拿大魁北克省和美國新澤西州供電系統(tǒng)因強太陽風(fēng)暴影響受到破壞，加拿大約６００萬居民斷電９小時，各地損失超過１０億美元。
一些專家和官員說，人類社會如今對高技術(shù)系統(tǒng)和設(shè)備的依賴性更強，而越高端的技術(shù)往往越脆弱，太陽風(fēng)暴的潛在破壞力由此增強。