蟲洞一直以來都是科學(xué)家和科幻迷們熱議的話題之一。這種一種神奇的時空通道，你從蟲洞的這一端進入，當你從另一端出來時，你可能已經(jīng)身處冥王星，甚至遠在數(shù)百萬光年外的仙女座星系
據(jù)國外媒體報道，蟲洞一直以來都是科學(xué)家和科幻迷們熱議的話題之一。這種一種神奇的時空通道，你從蟲洞的這一端進入，當你從另一端出來時，你可能已經(jīng)身處冥王星，甚至遠在數(shù)百萬光年外的仙女座星系。
當然，毫不奇怪的，至今還沒有任何人曾經(jīng)真正制造出這樣一個蟲洞設(shè)備，甚至連接近造出的進展都沒有。其中的一大原因就是蟲洞極不穩(wěn)定，即使是在論文中，科學(xué)家們也已經(jīng)注意到它們有著會在一瞬間關(guān)閉的強烈趨勢，除非有某種具有負能量的特殊“物質(zhì)”才能讓其保持開放，但這種物質(zhì)本身是否存在仍然存有很大的疑問。
再現(xiàn)曙光
但是現(xiàn)在這一切似乎都將出現(xiàn)改變。一個由德國和希臘科學(xué)家組成的國際小組最近證明，制造出一個沖動或許并不需要用到任何這種奇異的負能量物質(zhì)。來自德國奧登堡大學(xué)的波柯哈德·克萊豪斯(BurkhardKleihaus)表示：“你甚至連具有正能量的常規(guī)物質(zhì)都不需要。蟲洞不需要任何東西就可保持開放。”
這項發(fā)現(xiàn)開啟了一項潛在的可能性，那就是我們或許將來有朝一日會在太空中找到一個蟲洞。宇宙中那些遠比我們先進的技術(shù)文明或許早已開始利用蟲洞這種星際地鐵系統(tǒng)往返于廣袤的宇宙空間。甚至最終我們自己也將可以利用這種蟲洞交通系統(tǒng)作為我們通往其它宇宙的通道。
蟲洞的概念最早出現(xiàn)還要追溯到愛因斯坦提出的廣義相對論，在這一理論中，愛因斯坦指出引力是一種假象，它的本質(zhì)是由于能量引起的時空彎曲，最常見的這一現(xiàn)象就是由大質(zhì)量的恒星和星系導(dǎo)致的。就在1916年愛因斯坦發(fā)表他的論文后不久，奧地利物理學(xué)家德維希弗·弗拉姆(LudwigFlamm)便發(fā)現(xiàn)這一理論將可以導(dǎo)出某種穿越時空的“通道”。
但對蟲洞這一概念進行詳細研究的還是愛因斯坦本人，他和另一位著名的物理學(xué)家內(nèi)森·羅森(NathanRosen)一起進行了這項研究工作。在1935年，他們提出了一種連接兩個黑洞的時空通道的概念，即所謂的愛因斯坦-羅森橋。但是要想穿越這條時空隧道，就必須要求這條隧道兩端的黑洞是某一特定的類型。傳統(tǒng)定義中的黑洞具有極強的引力效應(yīng)，物質(zhì)一旦在其作用下穿越一道所謂“視界”的終極界限便將萬劫不復(fù)，永遠無法逃離。而在愛因斯坦和羅森的理論中，物質(zhì)將可以穿過這條通道的兩端。
愛因斯坦和羅森構(gòu)建他們的這一理論似乎僅僅是出于一種好奇心，那就是：蟲洞通向的目的地幾乎是無法想象的。蟲洞能帶我們?nèi)ネ哪康牡厥橇硪粋€平行宇宙中的某一空間區(qū)域，在那個宇宙中或許有著它們自己的星系，恒星和行星。當然對于今天的科學(xué)界來說這樣的假設(shè)是非常合理而自然的，但是在愛因斯坦和羅森生活的年代，這種想法幾乎是讓人難以想象的。
幸運的是，在廣義相對論中還允許出現(xiàn)另一種類的蟲洞。1955年，美國物理學(xué)家約翰·惠勒(JohnWheeler)證明有可能將我們這一宇宙中的兩處不同區(qū)域連接起來，并以此實現(xiàn)高速的星際旅行。他在這里正式采用了“蟲洞”這一吸引人眼球的名字，而他本人對于黑洞的命名也曾做出貢獻。但是他的這一蟲洞版本同愛因斯坦-羅森的版本都具有同樣的缺陷，那就是它們非常不穩(wěn)定。即便是讓一顆光子進入其內(nèi)部都將立即引起黑洞視界的形成并導(dǎo)致蟲洞關(guān)閉。
打破僵局
有趣的是，將這一僵局進一步向前推動的卻是一位美國的行星天文學(xué)家卡爾·薩根。在他的科幻小說《超時空接觸》中，他需要構(gòu)思一種在科學(xué)上能站得住腳的高速星際旅行方式，以便讓他筆下的女英雄實現(xiàn)在時空中的穿梭。這部小說后來被拍成了同名電影，片中的女主角艾莉由著名美國女演員朱迪·福斯特飾演。于是困擾的薩根向加州理工學(xué)院理論物理學(xué)家基普·索恩(KipThorne)求助，后者很快意識到蟲洞的概念可以幫助解決這一問題。1987年，索恩和他的研究生麥克·莫里斯(MichaelMorris)和尤里·約瑟夫(UriYertsever)一起，提出了一種可以實現(xiàn)星際旅行的蟲洞方案。他們證明，如果能找到某種具有負能量的物質(zhì)，那么只要使用足夠多的這種物質(zhì)，其負能量性質(zhì)將產(chǎn)生對引力的自然對抗，如此便能保持蟲洞的開放。