據“中央社”2日報道，新研究指出，歐洲早期的山頂洞人砍下兒童的頭、喝腦漿、吃人肉，是每天飲食的一部分。
在西班牙格蘭多利納洞穴(Gran Dolina)出土的骨頭化石上，有早期石器切割與作記號的跡象。研究顯示，對80萬年前歐洲最早的人類來說，同類相食是日常生活的一部分。
在野牛、鹿只與野綿羊的骨頭堆中，科學家發現至少11具人類小孩與成人遭屠殺的殘骸。這些骨頭有被敲碎、以取得營養骨髓的跡象。有證據顯示，這些受害者的大腦都被吃掉。
擔任西班牙“國家人類進化研究中心”(NationalResearch Center on Human Evolution)研究人員的卡斯特羅告訴《國家地理》(National Geographic)雜志,頭顱底部的刻紋顯示這些人曾經被斬首。“也許他們當時是為了人腦才砍頭。人腦是相當好的食物。”
科學家相信，早期人類吃掉同類，是為了滿足營養所需，也是藉此殺掉鄰近的敵人部落。卡斯特羅表示，格蘭多利納洞穴附近區域食物資源豐富，所以他們不太需要以吃掉同類作為最后選擇。反之，這種行為可能被廣泛用來解決與鄰近部落競爭的方式。
研究指出，小孩會成為目標，是因為他們比較沒有能力保衛自己。
報道指出，被吃掉的人類骨頭的年代，延續數十萬年，表示這種行為并不局限于食物匱乏的時期。
由于人類骸骨與動物殘骸被丟在一起，研究人員推測，同類相食的行為不具有宗教意義。