據國外媒體報道，美國宇航局科學家近日公布了火星上一個年輕隕石坑莫哈維隕坑內部的細節，為科學家了解隕石撞擊過程提供了一次機會。
莫哈維隕石坑位于火星上的克珊忒大陸(XantheTerra)，直徑大約37英里(59.55公里)，圖中的巨大“冰面”是美國宇航局的科學家拍到的該隕石坑的其中一小部分，它呈現出這個隕石坑壁上大約2.5英里(4.02公里)寬的一小部分的合成斜視圖。
莫哈維隕石坑的舷弧深度大約是1.6英里(2.57公里)，這說明該隕石坑已經經歷了小規模填充或侵蝕作用。該圖讓科學家更好地了解了火星上的一個非常大、相當復雜的隕石坑看起來到底是個什么樣子，因為它相當年輕，仍保持著本來面目，并不像其他隕石坑(尤其是這種大小的)已經受到侵蝕、沉積充填和其他地質作用產生的疊加影響。這種保持這么好的隕石坑，為我們了解撞擊過程提供了一次機會。
從這張圖來看，它的垂直距離似乎是水平距離的3倍，該圖顯示，大團物質支撐著基石上形成的巨大墻梯(wall-terrace)。火星上的數百個撞擊隕石坑都有類似的，表面坑洼不平的“池塘”特征。有人認為，這些“凹陷的池塘”是撞擊導致的熔融物被后面的“墻梯”困住形成的。這里展示的是莫哈維隕石坑西北邊緣部分，從底部到頂部的跨度大約是2.5英里(4.02公里)。該圖的視角是朝向北方。
莫哈維隕石坑是火星上最新的一個大隕石坑。對它的特征進行的觀察表明，它們上面很少有重疊在一起的隕石坑。一項分析顯示，該隕石坑可能只有大約1000萬歲，作為這么大的一個隕石坑，這已經算是很年輕的了。
扇形物和渠道說明，像莫哈維這樣的隕石坑在撞擊過程中，可能有大量水或水冰從地下噴涌而出，沖刷隕石坑表明，或許它們在一段短暫的時間里凝結形成雨或雪。這進一步說明，在大約39億年前，當撞擊形成莫哈維大小的隕石坑和比它更大的隕石坑的現象更加常見時，火星早期的氣候可能受到隕石轟擊的很大影響。(秋凌)