上周，美國奧蘭多海洋世界(SeaWorldOrlando)發(fā)生罕見慘劇，一位資深女訓練員在觀眾面前被一條相處多年的雄性虎鯨拖入水底溺斃。多家媒體對此事進行了報道。現(xiàn)在，科學家解釋說，這是虎鯨的“心理問題”所致。
目擊者稱，海洋劇場的一節(jié)中午表演結(jié)束后，現(xiàn)年40歲的女訓練員布朗什奧(DawnBrancheau)在泳池邊的平臺上，向觀眾解說下一節(jié)表演內(nèi)容。當時她更輕松地撫弄著相處多年的虎鯨帝利空(Tilikum，印第安語，意即“朋友”)。但帝利空突然躍出水面，一口把她拖下水。虎鯨俗稱“殺人鯨”，是巨大的海中食肉動物。帝利空體重5噸半，是人工飼養(yǎng)的最大虎鯨之一。帝利空已經(jīng)不是第一次殺人了，1991年，它就曾殺死過一個訓練員。1999年，它被發(fā)現(xiàn)背者一名無家可歸者的尸體。
有人認為，殺死訓練員只是虎鯨食肉動物的獵食本能的爆發(fā)而已。但海洋動物專家認為，帝利空殺人并非為了獵食，而是因為荷爾蒙和壓抑感。帝利空是一個正處在發(fā)情期的“猛男”，本就大量分泌荷爾蒙，再加上被長期幽閉在“禁室”中，情緒非常壓抑。
海洋生物學家布拉克(NancyBlake)在接受《探索頻道新聞》采訪時說：“帝利空常被海洋世界用于配種。在事故發(fā)生的時候，它甚至正在進行著交配的動作。”加拿大魅北克省海洋生物研究中心“GREMM”的研究表明，在交配季節(jié)雄性虎鯨和雌性虎鯨間會有激烈競爭，雄性和雌性之間會互相挑戰(zhàn)。帝利空襲擊訓練員可能是因為“性本能”大爆發(fā)。
帝利空于1983年被捕獲于冰島附近海域，之后一直“被關(guān)在一個狹小的水箱里”。1992年，奧蘭多海洋世界買下了這頭虎鯨，然后把它引入一個配種項目中。現(xiàn)在，帝利空已經(jīng)成為了至少17頭幼鯨的父親，其中10頭仍然活著，這讓它成為人工飼養(yǎng)的虎鯨中最成功的父親，它也是人工飼養(yǎng)的惟一的“虎鯨祖父”。布拉克相信，帝利空曾經(jīng)的的野外生活、之后的幽閉，以及經(jīng)常的交配行為共同造就了訓練員被殺的慘劇。她說：“帝利空經(jīng)常‘一個人’待著。這是反自然的。在野外雄性的虎鯨一般和母親及其他家庭成員生活在一起，這種社會紐帶對它們的發(fā)展很關(guān)鍵。”而帝利空殺死布朗什奧甚至可能是因為單純的“壓力和無聊”。
美國自然史博物館的海洋生物保護專家艾利斯(RichardEllis)說，帝利空并沒有打算“吃掉訓練師”，但他相信這頭動物的動作是有預謀的。
人工飼養(yǎng)的虎鯨每天要喂60到100千克食物，主要是魚類。布拉克說，虎鯨的食物充分，而且狩獵是一種需要學習，不斷重復的動作，所以帝利空不太可能突然把訓練師看作是獵物。而在野外，虎鯨也不會把人類當作獵物。事實上，根據(jù)美國鯨類協(xié)會的數(shù)據(jù)，“沒有虎鯨在野外襲擊人的紀錄”。