韓國《中央日報》12月18日報道稱，韓國空軍的下一代戰(zhàn)斗機機種的選定工作被推遲到了下一任政府。12月17日，韓國防衛(wèi)事業(yè)廳發(fā)言人白允亨（音）表示“和下一代戰(zhàn)斗機（F-X）企業(yè)的協(xié)商被延期，預計明年上半年有可能進行價格協(xié)商和機種決定評價”。他還補充道“由國防部部長金寬鎮(zhèn)主持的第63屆防衛(wèi)工作促進委員會上做了以上內(nèi)容的報告”。
報道稱，F(xiàn)-X項目是一項為替換韓國空軍正在運營中的F-4和F-5戰(zhàn)斗機而花8.3萬億韓元引進60臺新型戰(zhàn)斗機的事業(yè)，這是建軍以來規(guī)模最大的一次。韓國防衛(wèi)事業(yè)廳當初的方針是在今年10月之前結束機種的選定工作，經(jīng)過最終價格協(xié)商在2017年之前引進1號機。但是防衛(wèi)事業(yè)廳將機種選定工作推遲2個多月一直到今年年末，這次又推遲到了下一屆政權。
《中央日報》指出，韓國防衛(wèi)事業(yè)廳推遲決定機種從今年夏天開始就被人覺察到了。對于政治圈指責其敷衍了事一事，防衛(wèi)事業(yè)廳表示“今年內(nèi)一定會決定機種”，但最終卻以“會透明并慎重地進行”而不了了之。實際上，韓國民主統(tǒng)合黨等在野黨表示“在政權末期不能勉強決定”，他們反對在李明博政府任期內(nèi)進行機種的選定。
因此，選機工作的負責人們之間擔心“不管選定哪個機種，下一屆政府上任后都會出現(xiàn)在聽證會上”。原因是由于波音（F-15K）和洛克希德??馬丁（F-35）等美國企業(yè)與歐洲宇航防務集團正在競爭中的F-X的規(guī)模和軍需產(chǎn)業(yè)的特征，弄不好可能產(chǎn)生不正之風。
報道稱，情況發(fā)展到這種境地后，李明博仍然強調(diào)透明性，并指示就延遲機種決定一事進行討論。韓國政府高層當局者表示“當報告稱現(xiàn)在運營中的大部分戰(zhàn)斗機都已超過了30年時，李明博總統(tǒng)問‘超過30年的戰(zhàn)斗機多開1-2年會有什么問題呢？’，并指示要慎重地進行機種的決定”。
此外，報道還稱，隨著機種選定的推遲，韓國空軍也開始擔心戰(zhàn)斗力的空白。韓國空軍從去年開始就在淘汰20世紀70年代引進的一部分機種，如果不能在預定的時間補充新的機種，就會不可避免地出現(xiàn)相應的戰(zhàn)斗力空白現(xiàn)象。