赴亞太地區參演的德國“巴登·符滕堡”號護衛艦。
據外媒報道，11月上旬，日本和歐盟將簽署“安全保障及防衛伙伴關系”協議文件，進一步加強雙方防務合作。此前，日本新任防衛大臣中谷元與北約多國國防部長在布魯塞爾舉行會晤，圍繞加強合作展開細節磋商。日歐防務合作持續升溫，引發外界廣泛關注。
中谷元表示，日本與北約正處于最佳合作時期。會議期間雙方討論了共同加強網絡防御、軍工生產和產業創新，以及人工智能在內的新技術。
日本新任首相石破茂為即將啟動的“安全保障及防衛伙伴關系”協議文件親自背書，稱歐洲安全與印太安全密不可分。協議草案強調，歐洲與印太地區在地緣政治和安保領域相互依存。日歐將新設局長級“安全保障及防衛對話”，約定日本自衛隊和歐盟海軍部隊每年進行共同訓練，并舉行包括第三國在內的聯合演習。
報道稱，今年下半年以來，日本與歐洲多國互動頻密。
7月，德國、法國、西班牙三國軍機在“太平洋天空24”演習期間，與日本航空自衛隊舉行兩波次的“日本天空”演習，進行了聯合編隊飛行、空戰對抗、空中加油等課目演練。日本防衛省稱，這“開啟了日本與西方軍事強國合作的新樣式”。
8月，日本海上自衛隊與北約在東地中海附近海域舉行戰術演練，重點演練航路管制和聯合巡航等課目。8月下旬，意大利航母、德國護衛艦和補給艦，先后對日本進行港口訪問，并于9月分別與日本海上自衛隊進行聯合訓練。按照計劃，日法兩國海軍將于近期在日本海舉行搜救演習。據報道，日本自衛隊今年年底的“利劍”大規模演習，也將融入“北約元素”。
日歐還公布未來合作計劃。“日本天空”演習將機制化，并從2025年起在日本西部和北部兩處機場同時舉行。德國決定派遣陸軍部隊參加美日以“離島奪控”為想定的專項演練。英國海軍“威爾士親王”號航母編隊2025年將抵日訪問演訓，這將是英國航母時隔4年再度靠泊日本港口。法國太空軍事指揮部計劃接收日本航空自衛隊人員，以提升兩國在新興作戰領域的聯合行動效率。
除“艦機外交”外，日本還與歐洲多國簽署“準盟友”協定：與德國簽署《物資勞務相互提供協定》，并計劃2025年春季與意大利完成該協議談判；與法國基本敲定《互惠準入協定》細節，簡化互派軍隊和裝備流程；與北約發布升級版伙伴關系計劃后，繼續將雙方合作項目由16個擴大到20余個。此外，日本還與北約設立機密情報共享專線，這一專線此前只在北約成員國之間使用。
有評論稱，相關防務協定為日歐加強軍事接觸、劃設利益交集奠定了法律基礎。此外，新一代戰機等武器裝備聯合研發項目，也成為日本與英意等國捆綁的新籌碼。英國首相斯塔默強調與日本聯合研發新一代戰機的重要性，意大利防長訪日期間也力挺該項目，并提出共同開發M-346高級教練機計劃。
在10月中旬舉行的日本國際航空航天博覽會上，空中客車防務與航天部門首席執行官舍爾霍恩表示，日本是歐洲以外第一個參與“歐洲無人機項目”的國家。盡管日本僅作為觀察員參加，但從工業、政治和戰略上向歐洲發出了重要信號。
報道稱，從“全球空戰計劃”的第六代隱身戰機，到歐洲領先的中高空長航時無人機，日本技術的嵌入，不僅有助于雙方軍工產業合作，也將推動裝備譜系、作戰標準等層面的參數對接。對此，有分析稱，日本與西方國家密集軍事接觸，將使域外國家更多介入亞太地區事務，無益于地區安全穩定。（劉磊娜）