10月上旬，美國海軍海狼級攻擊型核潛艇首艇“海狼”號，抵達日本橫須賀基地。這款號稱美國海軍目前最昂貴、最安靜、數量也最少的攻擊型核潛艇，再度到訪波詭云譎的東亞地區，將掀起怎樣的風浪？
“最先進”攻擊核潛艇
海狼級核潛艇設計工作始于1983年，最初為深水作戰而研發，以對抗蘇聯潛艇。美國海軍曾計劃在10年內建造29艘該級潛艇，受成本和預算等因素影響，最終只建成3艘。
外媒稱，作為美軍“最先進”的攻擊型核潛艇，海狼級具備3個顯著特點。一是下潛深度大。海狼級采用強度更高的HY-100特種鋼建造，公開披露的最大下潛深度達600米，遠超一般潛艇約300米的最大下潛深度。二是靜音性能好。海狼級外部采用消聲瓦，內部采用減震浮筏，在20節的巡航速度下，幾乎難以被聲吶探測。三是水下航速高。該級潛艇動力系統是一臺S6W壓水反應堆，輸出功率達到220兆瓦，約等于30萬匹馬力，在不考慮噪音情況下，最高時速可達35節，甚至高于一般水面艦艇。
美國海軍稱，“海狼”號及另兩艘同級潛艇異常安靜、快速，且裝備精良，配備了先進的傳感器。該核潛艇配備8具660毫米魚雷發射管，可發射MK-48重型魚雷、“魚叉”反艦導彈、“戰斧”巡航導彈等，備彈高達50枚。該級核潛艇經改裝后還具備特戰性能：可外掛小艇搭載特種兵，潛伏到他國近海后，將小艇釋放執行特戰任務。其潛艇本身也可執行水下竊聽、搜集情報等任務。
攪動地區安全局勢
海狼級核潛艇抵達的橫須賀基地，是美國海軍第7艦隊和日本海上自衛隊司令部所在地，也是美軍航母在東亞的唯一母港。美軍曾宣稱，“沒有橫須賀，第7艦隊就難以圓滿完成任何軍事和政治任務”。“海狼”號此次到訪，釋放出多重信號。
就美軍而言，可以看作是其有意展示前沿部署、施展軍事威懾。近年來，美國海軍向西太平洋地區部署核潛艇“秀肌肉”的頻率明顯增加。2021年“康涅狄格”號在南海海域發生撞擊事故，就表明其當時正在執行威懾任務。美國核潛艇也多次停靠關島基地，今年8月，美國海軍還將弗吉尼亞級攻擊型核潛艇的母港設在該基地。
就美日同盟而言，此舉表明美日將推進在海洋戰略方向全方位防務合作。美日計劃將水下潛艇、水面航母和空中艦載航空兵進行整合，形成更強的體系作戰能力。此舉將對亞太地區軍事平衡和安全前景產生較大負面影響，相關動向值得周邊國家高度警惕。
難挽西太美軍頹勢
冷戰結束后長達20多年時間里，以海狼級為代表的美軍核潛艇部隊曾風光一時，輕易不會動用。如今，海狼級再次作為威懾主力被部署在西太地區，很大程度上是由于美軍航母打擊群的威力已大不如前。分析稱，無論是搭載高超音速武器，還是延長艦載機作戰半徑，美軍航母打擊群都已很難突破對手的反介入/區域拒止防衛圈，只得越發倚重行蹤更加隱蔽的核潛艇。
頗具諷刺意味的是，“海狼”號竟是美國海軍目前唯一可用的海狼級核潛艇。2號艇“康涅狄格”號于2021年10月發生撞擊事故，目前仍處于維修狀態，預計2026年初才能恢復服役。3號艇“吉米·卡特”號，采用可用于特種作戰、戰術監視和水雷戰的先進技術，排水量12158噸，長約138米。據美國皮吉特灣海軍造船廠稱，“吉米·卡特”號于8月21日停靠在華盛頓州布雷默頓的一個干船塢進行定期維護，“康涅狄格”號核潛艇也在該地接受維修。海狼級可用兵力捉襟見肘，也折射出美國海軍艇員素質和后勤保障能力不足等問題。（王大寧）