據美國“防務新聞”網站報道，近日，美軍官員表示，美國陸軍將削減“黑鷹”系列直升機總數(shù)的8%左右，同時加速推進新一代“未來遠程突擊機”項目。
美軍認為，“黑鷹”系列直升機部分機型的機體和技術老化，經歷多次升級改造，仍難以適應現(xiàn)代戰(zhàn)場作戰(zhàn)任務需求。
早在2019年，美國陸軍就計劃在2023年前，退役陸軍國民警衛(wèi)隊的所有早期型號UH-60A“黑鷹”直升機，并在2024年前，退役陸軍的全部該型直升機。
報道稱，美國陸軍共有2135架“黑鷹”系列直升機，此次計劃淘汰其中157架。除UH-60A外，另一款早期型號UH-60L也在退役名單之列。
在淘汰上述老舊“黑鷹”系列直升機后，美國陸軍不但降低了整體機群機齡，減少長期維護需要的費用，同時也為新一代“未來遠程突擊機”騰出列裝部署空間。
2022年年底，美國陸軍宣布，由美國貝爾公司研發(fā)生產的V-280“英勇”傾轉旋翼機，贏得“未來遠程突擊機”項目合同。該機將逐步取代“黑鷹”系列直升機，成為2030年后美國陸軍的主力直升機。
實際上，美國陸軍并未完全放棄“黑鷹”系列直升機。2021年，美國陸軍對“黑鷹”系列直升機的數(shù)字化玻璃座艙、戰(zhàn)場態(tài)勢感知系統(tǒng)等進行升級，推出該系列直升機的最新型號UH-60V，并計劃對760架UH-60L“黑鷹”直升機進行現(xiàn)代化改裝。美國陸軍還計劃在2025年前，為1300余架“黑鷹”系列直升機換裝新型渦軸發(fā)動機。
此外，美國不斷探索將“黑鷹”系列直升機改造為無人直升機。2022年2月，美國國防部高級研究計劃局宣布，通過為UH-60A“黑鷹”直升機加裝“機組人員駕駛艙內自動化系統(tǒng)”，使其實現(xiàn)約30分鐘的無人駕駛飛行。2022年10月，一架改裝后的“黑鷹”系列直升機，在沙漠中進行了1小時無人駕駛飛行試驗。美軍聲稱，經過改裝的“黑鷹”系列直升機，具備全自主無人駕駛飛行和有人/無人駕駛靈活切換的能力。
面對未來大量退役的“黑鷹”系列直升機，美國陸軍計劃將其作為二手裝備對外出口，預計每架退役的UH-60“黑鷹”系列直升機售價為200萬美元。據悉，2023年10月，芬蘭帕特里亞公司與美國聯(lián)合航空集團達成初步協(xié)議，將于2024年開始，購買美國二手UH-60“黑鷹”系列直升機，并對該機進行升級。（張乃千 饒勛鵬）