近日，德國政府決定為空軍訂購15架新型“臺風”EK電子戰飛機。該機將在現役“臺風”戰斗機基礎上改裝，配備一套瑞典薩博公司生產的“阿列西斯”電子戰組件和數枚AGM-88E“哈姆”反輻射導彈。未來，這批“臺風”EK電子戰飛機將取代老舊的“狂風”ECR電子戰/偵察型飛機。
防空壓制
防空壓制作戰起源于第二次世界大戰。越南戰爭期間，為應對薩姆-2防空導彈的威脅，美軍派出配備電子對抗裝置的F-100F雙座戰斗機對越南防空雷達進行干擾，使薩姆-2防空導彈變為“瞎子”。該行動代號“野鼬鼠”，自此“野鼬鼠”也成為防空壓制作戰的代名詞。早期的電子戰飛機在執行任務時，常常遭遇防空導彈或高射炮的打擊，反輻射導彈出現后，這一狀況才有所改善。
德國一直高度重視防空壓制作戰，并于20世紀80年代研制出“狂風”ECR電子戰/偵察型飛機。該機是在“狂風”對地攻擊型戰斗機的基礎上改裝而來，加裝了電子吊艙等設備。“狂風”ECR電子戰/偵察型飛機主要有兩種作戰模式，一種是“自衛”模式，即在本機遭到雷達照射后，發射反輻射導彈跟隨反射雷達波將目標摧毀；另一種是主動定位敵方雷達位置后，發射反輻射導彈將其摧毀。
“狂風”ECR電子戰/偵察型飛機先后裝備德國和意大利等國空軍，曾是歐洲最先進的電子戰飛機。
“臺風”變身
近年來，隨著“狂風”ECR電子戰/偵察型飛機服役年限將近，德國空軍開始考慮新的電子戰飛機。美方曾推薦EF-18G“咆哮者”電子戰飛機，但德國空軍更希望以其主力戰斗機“臺風”為基礎進行研制。
2019年，空中客車公司向德國空軍提議，以雙座型“臺風”戰斗機為基礎研制“臺風”ECR電子戰/偵察型飛機。之所以選擇雙座型“臺風”戰斗機，是因為后座可以搭載專門負責防空壓制作戰任務的人員。根據設計，該機機翼下將搭載2個大型電子吊艙，并攜帶數枚歐洲導彈集團正在研制的“長矛”-EW小型空射誘餌彈。這種小型誘餌彈最大射程130千米，能夠在高威脅區域長時間飛行，制造假目標干擾敵方防空系統，或與“長矛”-3空地導彈組成蜂群，對敵方雷達進行硬殺傷。同時，機上還可搭載4枚“流星”中程空空導彈和2枚IRIS-T近程空空導彈，機腹和翼根處可攜帶多個副油箱，確保該機航程和作戰半徑不減。
由于采用大量先進技術，“臺風”ECR電子戰/偵察型飛機的改裝速度較慢，加上雙座型“臺風”戰斗教練機數量有限，因此德國空軍又提出以單座型的“臺風”戰斗機為基礎改裝。新方案被稱為“臺風”EK，并在2022年6月的柏林航展上首次展出原型機。從編號上可以看出，“臺風”EK以電子對抗和防空壓制為主，削弱了偵察功能。同時，機上還將搭載AGM-88E“哈姆”高速反輻射導彈和“金牛座”巡航導彈等。
從目前公布的“臺風”EK電子戰飛機效果圖看，該機設計又進一步簡化。沒有了大型電子吊艙，翼尖的自衛電子戰吊艙換成性能更強的“阿列西斯”電子戰吊艙，能配合AI技術快速檢測、定位和干擾雷達，并引導“哈姆”反輻射導彈作戰。
局限明顯
“臺風”EK電子戰飛機被認為是近年來歐洲研制的最先進的電子戰飛機，能夠有效執行防空壓制、伴隨干擾等電子作戰任務。然而，該機的單座座艙設計存在明顯不足。事實上，大多數電子戰飛機都采用雙座或多座設計。例如，美海軍EA-6B“徘徊者”電子戰飛機采用4人機組，EF-18G“咆哮者”電子戰機采用雙人機組，美空軍的F-4G、F-16DJ等電子戰飛機也都是雙座機，目的是確保多名飛行員分工合作，提升應對突發情況的能力。相比之下，單座型電子戰飛機僅有一名飛行員，既要操作飛機，又要執行復雜的電子對抗和防空壓制任務，還要發射導彈，難以發揮最佳作戰效能。
分析認為，目前雖然德國公布的“臺風”EK電子戰飛機是單座機型，但不排除德國借鑒“臺風”ECR電子戰/偵察型飛機方案改造出一批雙座機型。單雙座型電子戰飛機搭配使用，將形成類似美國單座F-16CJ和雙座F-16DJ兩款電子戰飛機搭配使用局面，彌補單座型“臺風”EK電子戰飛機作戰能力的不足。（虹攝）