當地時間10月11日，美國最新型“福特”號航空母艦下水，進入了新的建造階段。不久前的8月12日，印度國產航母“維克蘭特”號航母在科欽下水。8月6日，被日本稱為“直升機驅逐艦”的準航母“出云”號在橫濱下水。航空母艦，這種面世已過百年的武器，迎來了新一輪的發展熱潮。
航母背后
海上航空兵力快速發展
當前全球正式擁有航母的國家有10個，共保有現役航母20艘，其中美國獨占10艘，全部為尼米茲級核動力航母；意大利擁有2艘輕型航母“加里波第”號和“加富爾伯爵”號；俄羅斯、中國、英國、法國、西班牙、巴西、印度、泰國目前各自擁有1艘。然而，當前世界試航和在建的航母多達6艘，計劃設計建造的更多，加上日本、韓國、澳大利亞等國家建造的“準航母”，幾乎所有有實力的國家都在不遺余力地加緊建設海上航空兵力。
目前，美國、英國、法國等老牌航母國家都在設計建造新一代航母。“福特”號即為美國CVN-21型新一代核動力航母的首艦。英國也在建造兩艘延續皇家海軍昔日榮光的新一代航母CVF：“伊麗莎白女王”號和“威爾士親王”號。法國在總結“戴高樂”號核動力航母建設經驗和教訓的基礎上，目前正在考慮是自行設計建造新一代大型航母PA2，還是與英國合作采購一艘CVF。當前正在俄羅斯改建試航的“維克拉馬蒂亞”號(原“戈爾什科夫海軍元帥”號)，計劃于今年年底交付印度海軍，加上國產航母“維克蘭特”號，印度目前有2艘航母在建。俄羅斯自己也計劃于2014年開始新一代航母的設計建造。
除此之外，世界各國正在建造的具備全通甲板、島式上層建筑、超大機庫，裝備大量艦載直升機或者稍加改裝即可攜載F-35B/C等短距/垂直起降艦載戰斗機的“準航母”數量更多。這類“準航母”主要有日本大隅級船塢運輸艦、日向級直升機驅逐艦和韓國的獨島級兩棲攻擊艦。俄羅斯從法國定購的4艘西北風級兩棲攻擊艦，以及澳大利亞從西班牙定購的2艘堪培拉級直升機船塢登陸艦也都在不同程度上達到了“準航母”水平。
人們往往只關注美軍龐大的航母集團，殊不知美軍還有13艘現役的兩棲攻擊艦，其中5艘為塔拉瓦級，8艘為黃蜂級，均擁有近250米長的飛行甲板，滿載排水量高達4萬噸級。需要特別指出的是，美軍正在建造的新一代美國級兩棲攻擊艦，排水量高達4.5萬噸，甲板長達257米，可攜帶各型艦載機40架，戰斗力已經超過了很多中型航母。
戰略利益
各國追求航母的根本考慮
越來越多的國家急于加入航母“俱樂部”，絕非一時興起，而是從本國的安全戰略考慮出發，希望通過發展航母獲取更大戰略利益。
一是獲取或掌控海上主導權。印度在這一點上最為突出。早在20世紀60年代初，印度就從英國購買了一艘小型航空母艦，并命名為“維克蘭特”。在1971年的第三次印巴戰爭中，該艦發揮了關鍵作用，成功地對巴基斯坦執行了海上封鎖任務。如今印度已成為印度洋地區首屈一指的海上大國，把印度洋變為“印度之洋”，最終成為地區海上霸主是印度的終極目標。
二是維護日益拓展的海洋利益。《聯合國海洋法公約》通過后，各沿海國家越來越認識到海洋的重要，地區大國的海上利益加速拓展。航母編隊是唯一能在平時、戰時均可前出到中遠海實施長期游弋，完成各種復雜任務的兵力，在維護國家海洋利益方面有著得天獨厚的優長。
三是牽引海軍裝備的全面發展。發展航空母艦可謂“牽一發而動全身”，必然帶動海軍整體裝備、體制編制、作戰指揮、戰場建設、后勤補給的全盤發展與升級。不僅如此，航空母艦建造對于整個國家的船舶、電子、武器、動力、航空、航天等重要工業部門的生產、建造、設計等都會帶來巨大的推動作用。