據日本共同社報道，日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)原定27日下午在鹿兒島縣肝付町的內之浦宇宙空間觀測所發射新型固體燃料火箭“艾普斯龍”(Epsilon)1號機，但因發現異常而在發射前19秒時自動停止倒計時。27日的發射計劃已被取消，JAXA正在調查故障原因。
據吧都，該火箭的下次發射日期未定。這原本將是H2A主力火箭發射以來日本近12年首次發射新型火箭。
“艾普斯龍”的特點為發射前檢查等作業均由計算機自動化處理，大幅削減了成本。在固體燃料火箭領域，M5火箭因成本過高而退役，“艾普斯龍”成為7年來首款此類火箭。
27日上午11點時許，安裝在發射架上的“艾普斯龍”被緩緩運出準備大樓，在發射地點準備就緒。
報道稱，“艾普斯龍”為全長24.4米、直徑2.6米的小型三級火箭，采用人工智能技術，可自動完成發射前的檢查工作。此外，“艾普斯龍”還研發了移動式管制模式，通過網絡連接設備，可用筆記本電腦操控，大幅減少了參與準備及發射工作的人數。
研發費用約205億日元(約合人民幣13億元)，其中1號機發射費用約53億元，經過升級有望壓縮至30億日元。