長(zhǎng)期以來，中國(guó)是阿富汗沖突的旁觀者。如今，隨著西方軍隊(duì)準(zhǔn)備撤離，中國(guó)加大了對(duì)阿的介入。這既與當(dāng)?shù)刎S富礦產(chǎn)資源的吸引有關(guān)，也因中國(guó)擔(dān)心若阿以后出現(xiàn)亂局，會(huì)助長(zhǎng)中國(guó)國(guó)內(nèi)的分裂勢(shì)力。
中國(guó)在阿沒流過血，提供的援助也不多，但它可能成為最終贏家——美國(guó)和其他西方政府將這個(gè)亞洲巨人視為一支潛在的穩(wěn)定力量。安全仍是一大挑戰(zhàn)：中企在阿已承攬3宗幾十億美元的項(xiàng)目，若安全形勢(shì)不改善，它們無法繼續(xù)下去。雖然中國(guó)人并不準(zhǔn)備急著去填補(bǔ)美軍撤離留下的任何真空，但態(tài)度顯然已發(fā)生轉(zhuǎn)變，開始更積極地涉足。
去年夏天中阿簽署戰(zhàn)略伙伴關(guān)系協(xié)議。之后中國(guó)最高安全官員訪問喀布爾（是近半世紀(jì)來中國(guó)高官首次訪阿），并宣布將為阿培訓(xùn)300名警察。此外，就在北約準(zhǔn)備兩年后撤出之際，有跡象表明中國(guó)愿幫助阿談判和平協(xié)定。
對(duì)北京而言，這是個(gè)新角色，隨著經(jīng)濟(jì)實(shí)力增強(qiáng)，中國(guó)在全球事務(wù)中的利害關(guān)系增大了。它急需資源維持增長(zhǎng)，也渴望維護(hù)邊疆地區(qū)穩(wěn)定。對(duì)這樣一個(gè)國(guó)家來說，充當(dāng)新角色不一定成功，但一旦成功，就意味著巨大回報(bào)。
近十年來，中國(guó)與阿富汗的那些資源豐富的鄰國(guó)貿(mào)易往來頻繁。（美國(guó)的）德國(guó)馬歇爾基金會(huì)中國(guó)問題專家安德魯·斯莫爾說：“若阿局勢(shì)穩(wěn)定下來，成為另一個(gè)相對(duì)正常的中亞國(guó)家，中國(guó)自然會(huì)是受益者。環(huán)顧中亞，事情就是這樣……只有中國(guó)才能為阿提供取得成功和堅(jiān)持下去所需的投資。
專家表示，阿地處亞洲十字路口，歷來有超級(jí)大國(guó)涉足，中國(guó)也不會(huì)例外。毫無疑問，阿穩(wěn)定對(duì)中國(guó)至關(guān)重要。美軍撤離、阿進(jìn)入政治過渡后，北京不可能置身事外。
華盛頓鼓勵(lì)北京增加對(duì)阿投資，支持其參與和平行動(dòng)。美中在合作培訓(xùn)阿低級(jí)外交官。在醫(yī)療和農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，也有此類三方合作。阿戰(zhàn)略研究所的主任達(dá)烏德·莫拉迪安說，中國(guó)人如今小心翼翼，他們知道自己缺乏應(yīng)對(duì)阿復(fù)雜局勢(shì)的經(jīng)驗(yàn)，畢竟其他大國(guó)在那里摔過跟頭。
若中國(guó)人介入和平進(jìn)程，無論作為主要調(diào)解方還是通過巴基斯坦，其分量都非同小可。斯莫爾說：“在阿富汗，他們被視為跟沖突各方都不是太靠近。各方都樂見中國(guó)影響力擴(kuò)大。”此前，阿政府批評(píng)中國(guó)人沒對(duì)阿安全和重建做出應(yīng)有貢獻(xiàn)，如今收回了批評(píng)。莫拉迪安說：“曾有人認(rèn)為中國(guó)人只想靠別人的損失、美國(guó)和其他軍隊(duì)的血汗來漁利。但如今不同了。”