法國想要撕掉身上“非洲憲兵”的標簽，看來很難。近日，由于非洲國家馬里北部的伊斯蘭極端勢力大舉南下，試圖控制馬里全境，法國在該國展開了直接軍事干預行動。法國以非洲一種叫做“藪貓”的動物名稱作為此次軍事行動的代號。
關于這場軍事干預行動，法國國內其實早已是“山雨欲來風滿樓”。但法軍此次行動之快、規模之大，還是讓各界普遍感到出乎意外。
在過去幾個月內，法國總統、國防部長、外交部長多次強調，法國不會在馬里進行直接軍事干預，將主要負責為西非聯軍提供物資、情報等支援，更不可能派地面部隊參戰。然而，自從打響“藪貓”行動的第一槍后，法國完全由“幕后指揮者”變為“主力干預者”。法國媒體稱，法國官方雖然稱法軍的角色是“協助”馬里軍隊，但是，目前的馬里軍隊毫無戰斗力可言，法國實際上承擔了絕大部分作戰任務。
1月15日，“藪貓”行動進入第5天。在這5天內，法國除了派出常駐在非洲國家的特種部隊和幻影戰斗機參戰之外，還在征得阿爾及利亞同意后，從法國本土派出陣風戰斗機通過該國領空，在馬里北部展開轟炸行動。除此之外，法國的地面部隊陸續從其在乍得和科特迪瓦的軍事基地抵達馬里。1月15日法國《世界報》透露，法國向馬里派出的地面部隊總人數最終將達到2500人。
對于自己在馬里如此大動干戈，法國官方給出的理由是“反恐”。馬里在去年3月發生軍事政變之后，形成南北分裂的局勢，北部被伊斯蘭極端勢力控制。法國擔心，一旦馬里成為“非洲的阿富汗”，恐怖分子就可以此為基地，策劃針對法國在西非利益和法國本土利益的恐怖襲擊。近年來，活動在馬里北部的“伊斯蘭馬格里布基地”組織已經多次綁架法國人質。
在過去近一年的時間內，法國一直極力促成國際社會出兵馬里。但是，雖然有了聯合國的許可，以西非國家為主的國際干預部隊始終沒有組成。近日，馬里北部伊斯蘭極端勢力突然發起南下攻勢，觸動了法國的“紅線”。在法國看來，位于馬里南部的首都巴馬科絕對不能失守，因此，在馬里率先打響了干預戰爭。
法國的這場反恐戰，因為具有很強的“正義性”，因此得到國際社會的普遍支持。法國外長法比尤斯在1月14日透露，聯合國秘書長潘基文堅持給他打電話致謝，歐盟外長阿什頓也表示支持。美國沒有參戰，但是強調“與法國目標一致”，將為法軍提供情報和空中加油等支持。英國已經派出軍用運輸飛機，為法軍運送物資。比利時、丹麥、德國等也提供一定的后勤支持。
法國輿論普遍承認，奧朗德出兵馬里的主要目的是“反恐”，這是毫無爭議的，但是，法軍此次大規模行動也有其他一些目的。例如，1月14日法國《解放報》在一個題為《馬里，戰爭的原因》專題報道中稱，法國在西非地區有“不可忽視”的經濟利益，其中“最具戰略性”的就是法國核電巨頭“阿海琺集團”在尼日爾的鈾礦，這些鈾礦滿足了法國核電站1/3的原料需求。經濟利益促使法國極力確保西非地區的穩定。
幾乎法國所有主流媒體都指出，奧朗德就任半年以來，民眾支持率直線下降，這場在馬里的干預戰爭，讓他穿上“軍隊首領”的“外衣”，有助于提高他的民意和國際影響力。《解放報》稱，對于一名總統來說，戰爭從來不是一個壞消息，法蘭西第五共和國歷史上的民調幾乎毫無例外地證明了這一“規律”。該報強調，盡管奧朗德匆忙出兵，而且沒有履行先前不直接干預和不派出地面部隊的承諾，但是法國國內幾乎聽不到反對這場戰爭的聲音。《世界報》認為，奧朗德將從這場戰爭中“獲得政治效益”。法國媒體1月14日的一項民調顯示，63%的受訪者支持這場戰爭。