據中新網7月8日電北京時間7月8日23時30分許，美國“亞特蘭蒂斯”號航天飛機成功啟動其太空之旅，這也是美國航天飛機的絕唱，標志著美國航天飛機時代的終結。
阿特蘭蒂斯號航天飛機升空踏上謝幕之旅
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這也意味著，有著30年又3個月的美國航天飛機時代的結束。
參與本次飛行的共有四名航天員，他們將飛往國際太空站。在美國的航天飛機退出歷史舞臺后，美國人也許將會有很長一段時間暫別太空。俄羅斯成為唯一能夠載人進入太空站的國家。
據稱，如果太空天氣情況允許，本次太空之旅將持續12天。在結束了最后旅行后，“亞特蘭蒂斯”號將返回肯尼迪航天中心，結束其歷史使命。