資料圖：路邊炸彈令美軍頭疼不已
對于部署在阿富汗的美國軍人來說，簡易爆炸裝置(IED)是最致命的威脅之一。這些自制的爆炸物雖然簡單粗糙，但其威懾力令人心驚，也難怪美軍為此出動了一支現實版的“拆彈部隊”——“簡易爆炸裝置聯合對抗組織”，專門負責尋找并摧毀此類爆炸物。
據美國《防務對話》網站3月17日報道，在16日舉行的一場視頻會議上，該部指揮官邁克爾·L·奧茨中將重點討論了為駐阿美軍提供直接支援的有關事宜，那里的簡易爆炸裝置正越來越多。他說：“盡管我部組建只有4年，但已經完成了許多重大任務。由于敵人改進了炸彈的技術和使用方法，有必要為士兵們提供更有針對性的裝備和訓練。”
在奧茨看來，就簡易爆炸裝置的類型而言，阿富汗和過去幾年的伊拉克有一些不同。在伊拉克，這種裝置更類似一種正規武器，結構相對復雜，很多人認為其來自伊朗。在阿富汗則是另一種情況：簡易爆炸裝置的數量在過去幾個月里幾乎翻了一番(這從人員傷亡的數量就能反映出來)，然而爆炸物的質量非常低，大部分是土造的，材料多為氯酸鉀和硝酸銨一類的化肥，然后再加上原始的引爆裝置。“在阿富汗，有跡象表明部分材料來自巴基斯坦，我們正與巴基斯坦政府商討切斷越境運輸路線，讓炸彈制造者得不到材料。”
但是，即便這些爆炸裝置是家庭自制的，它們對地面部隊仍然構成了極大的威脅，原因之一是，“化肥炸彈”不太容易用常規手段探測到。由于阿富汗當局已經禁止在國內生產化肥類產品，從理論上講，如果巴基斯坦切斷供應線的話，阿富汗境內的武裝分子便得不到原料，也就無法制造炸彈。可“道高一尺魔高一丈”，敵人非常狡猾，得不到硝酸銨，他們遲早會改變制造方法，美軍也早就預料會如此，于是不斷探索新的應對策略。
另一方面，考慮到硝酸銨不僅能用來制造簡易爆炸裝置，還可用于采礦、農業、筑路以及制造火柴等生活必需品，“一刀切”地予以禁止也很難行得通。奧茨承認：“這是非常復雜的挑戰，一刀切的做法會影響商業，這些用于制造爆炸物的化學品其實也有著非常正面的用途。”
既然不能完全禁止，“拆彈部隊”就只能從探測與銷毀方面入手。奧茨在會上強調，由于前線官兵面臨緊迫威脅，“簡易爆炸裝置聯合對抗組織”必須盡快做出反應，給作戰部隊提供最及時的裝備和訓練。“時間非常急迫，困難不是在一夜之間就能克服的。我們會以‘緊急反應’模式行動，面前的任務非常嚴肅，那是事關生死的問題。”