2013年度的諾貝爾化學獎得主，用計算機展示了毫秒瞬間的化學反應，將傳統中試管與塑料球模型無法企及的微觀世界，詳盡地呈現于世人面前。“計算機化學模型已經徹底改變了化學”，現代技術特別是計算機和網絡技術，對傳統學科所做出的貢獻與改變，超出了一般人的想象。
每到諾貝爾獎頒獎時，總會有人重復“錢學森之問”，為什么我們的學校總是培養不出杰出人才？也許，要回答這個問題，首先要看看杰出人才的特質。新科諾貝爾化學獎得主卡普拉斯教授早在上世紀70年代就開始對化學反應做計算機模擬，逐漸涉及多個領域的應用；萊維特教授“現在還是自己編程”“總是去做新的東西”；而瓦謝勒教授對工作的看法是“就像你看到一塊表，你會想知道它是如何工作的”……對于事物本質的孜孜以求，突破傳統、對新技術的精深掌握和創新應用，是三位諾貝爾化學獎得主的共同特點，概括成關鍵詞就是創新和引領——創新性地拓展研究思路與方法，引領和把握學科的發展方向，這也是優秀科研人員必備的素質。培養杰出人才，也要落實到這兩個關鍵詞——從教學上來說，要側重引領；從學習上來說，要勇于創新。
教貴在引領。教師必須掌握該領域的最前沿知識，同時對整個學科甚至相關領域的知識都有涉獵和了解。知識更替的周期越來越短，從傳統的幾十年、十幾年一個突破，變成如今的年年變化、月月變化。甚至一些新興的、發展迅速的學科，三日不見，就要落下一大截。常常有些學生在畢業的時候，發現所學的知識已經落伍，這就對教學的前瞻性提出了更高要求。要讓學生的知識不滯后，教師的知識必須是最前沿的。除此之外，對學科發展的總體把握、對相關學科領域的了解，對于學科內各分支的合作以及跨學科合作與交流，也非常有必要。這就要求教師的專業知識要廣博——對本專業領域的知識有總體認識與把握，也對相關學科的知識有所了解。
學貴在創新。創新需要嚴謹的科學精神和發散的思維方式。對于學生來說，掌握思維方法、學習方法，培養自主學習的意識和能力至關重要。就如在這個信息和資源極大豐富的時代，浩如煙海的信息蠶食著人們的時間與精力，要“沙中揀金”，必須有良好的專業素養，有熟練的計算機檢索等手段，有目的地根據興趣去尋找有用的信息。只有能辨別、懂選擇、會思考的學生，才能看懂事物的本質，有了這些基礎，才能談到創新。事實上，創新者不過是在看透尋常事物本質基礎上，對其加以不尋常的利用而已。
教學質量的保證，關鍵在于學風建設，而學風建設的核心在于吸引學生進課堂，調動學生主動性。目前，高校學風建設更多強調的是師德建設、考核改革以及紀律加強等，這些無疑都很有必要。但是，教學內容、學習素養也應該被納入其中，甚至作為一個重要組成部分。對教師除了要強調常規的師德修養、教學水平，也應重視教學內容的前沿性與引領性。對學生的要求，除了考試成績、社會活動能力，更應該加上學習素養，包括新技術的學習與應用、自主學習與終身學習的技能、發現與解決問題的能力等等。
從學校整體的大環境來說，要積極促進學科內、學科間的合作與交流，讓各學科的優勢變成合力，得到充分發揮。只有保持科研與教學的先進與活力，才能創建一個高度參與、個性化的教育環境，以適應新一代學習者的需求。(曹寧)