中國的房價為何不斷上升？人們經常談到的因素有：城市化程度提高，剛性需求以及投資、投機性需求旺盛，貨幣供應“超發”，等等。
新加坡國立大學鄧永恒和清華大學吳璟等教授帶領的研究團隊指出，從他們對35個城市大量土地價格樣本的研究看，地價高，所以房價高。例如重慶、上海、杭州、南京和北京過去十年有八年地價平均每年增幅超過20%以上，合肥、陜西、西寧等內陸城市近三年土地價格漲得也很快。
有一個和房價高相關的原因是他們意外發現的，就是政策體制方面。他們找了20多個本科生和研究生到省市區調研，分析了283個城市的市委書記和市長的業績與升遷資料。最后發現，如果一個市長、市委書記在任期內的GDP增長率比前任領導每增長一個標準差（StandardDeviation，是測量一組數值和其平均值的離散程度的一個概念），市委書記升遷的可能性會提高4.76%，市長升遷的可能性提高10%。GDP靠什么增長？投資交通設施、發展房地產的效果很明顯。
相反，如果市長和市委書記把投資用于水、空氣治理、環保等和環境建設相關的地方，在283個城市中，在這方面平均每多投資一個標準差，升遷的概率下降8.5%，市長升遷的可能性下降6.3%。雖然中國一些城市提出了“環境優先”的原則，但是落實很難，原因就是你把大量精力用于環境治理，而不是投資建設，“政績”不彰，升遷也就不暢。
當然，相關不等于因果，比如很難說因為城市車多導致氣溫上升，但相關性中蘊含著某種可能性，對我們是有啟示和借鑒意義的。
筆者認為房價上升和官員升遷相關性研究的意義在于，房地產不是簡單的資產，而涉及到體制、政策、官員績效考核等許多方面。房價只升不降，也必須從更多角度查找原因。簡言之，如果各地還是猛上投資、大干快上的路子，本質上要靠地驅動，靠地生財，怎能指望房價下來呢？
專家稱三四線樓市庫存消化需六年 房價或下跌
地方債壓力增加，賣地救市？
湖南湘潭從6月份開始，一手商品房網簽成交面積持續下滑，房價也在7月出現下跌。量價齊跌，這是典型的供大于求信號，樓市熱度明顯下降。湘潭的困境很可能擴散，因為地方債務審計來了。對地方政府來說，眼看大量債務到期，如果拿不出錢補缺口，就會債務違約，日后向銀行申請貸款的難度也會加大，各種建設項目和規劃也就無從落地。所以，想方設法籌錢還債是唯一出路。
還債壓力可能會逼迫地方政府放低姿態，在土地市場上放寬交易標準，最終結果就是，下半年土地市場的成交熱情或繼續高漲，房地產市場供給可能迅速增加。這對一二線城市的購房者勉強算個好消息，新上市的樓盤多了，未來一段時期房價漲勢可能會緩一緩。但對三四線城市，包括湖北的三四線城市卻并不是好消息，房地產市場供大于求的矛盾將會凸顯，房價下跌風險開始顯山露水。
2013年地方債務審計已經正式鋪開。要還債，錢從哪里來？最便利途徑還是土地市場。去年土地財政收入占地方財政的比重仍高達42.1%，地方政府要籌錢應付到期債務，加快賣地是必須。在上半年火爆土地市場上，面對媒體采訪，某地官員反問的那句“不賣地，拿什么還債”，的確喊出不少地方政府心聲。地方政府債務壓力一直不輕。去年三四月間，全國各個城市的土地推介會遍地開花，湖北10個縣市領導就曾同時出現在武漢，親自推介轄區的地塊。當時的背景，也是大量地方債務即將到期，去年是地方債務的首輪償債高峰。地方政府著急推地，土地市場的門檻自然降低。當時部分城市的土地交易行政規費就從原先的全額交付，改成了7.5折，土地款支付的時間要求也明顯放寬，除了第一筆土地款要按國家規定支付50%之外，后期的支付時間被延長到3個月至1年。總之，為了達成交易，部分城市給予房地產開發商的操作空間明顯增大。