習鑿齒的雕塑。資料圖
一個人是釋道安，還有“半個人”是誰呢？叫習鑿齒，并不是說他水平只有釋道安的一半，而是他腳患病，瘸著走路，是個殘疾人，所以稱他“半個”。他最大的特點，就是口才好、反應快。如果參加辯論賽，一定做主辯，拿個優秀辯手獎。
習鑿齒有幾次精彩辯論
習鑿齒從小有志氣，寫了一手好文章，做過桓溫的秘書，而且是首席大秘書。
當時有個學者孫綽，以頭腦子轉得快著稱。一次拜訪桓溫，桓溫有點傷腦筋，因為自己手下號稱人才如云，但如果派出接待的人，被孫綽問得張口結舌，那要被人笑掉大牙，以后在名流界都不好意思混了。思來想去，通知習鑿齒上陣。
習鑿齒聽過他名字，但從來沒有見過面。兩個人坐下來，做過簡單的介紹后，孫綽開口就是一句：“蠢爾蠻荊，大邦為讎？”
這是《詩經·小雅·采芑》中的句子，什么意思呢？古代的政治中心在黃河流域，瞧不起四周的少數民族人，都給了鄙夷的稱呼，分別稱為“東夷”、“西戎”、“南蠻”、“北狄”。荊州處在南方，所以稱“蠻荊”，其中“讎”也就是“仇”。
這一句話是周天子警告荊州人，說：你們這些愚蠢的蠻族，難道要和中原大國作對嗎？
因為習鑿齒是襄陽人，在古代屬于“蠻荊”之地。孫綽跟他開了一個帶嘲諷意味的玩笑。
習鑿齒都不停頓，回了一句：“薄伐玁狁（xiǎn yǔn），至于大原。”
這是《詩經·小雅·六月》里面的詩句。薄伐就是征伐，玁狁是周代北方的少數民族，大原就是后來的“太原”。這句話意思是：“玁狁”這個小民族，曾經被周天子下令討伐，驅趕到山西太原。
因為孫綽的原籍在山西太原，習鑿齒嘲笑他也是個土掉渣的“小民族”出身。
孫綽在荊州留下了一段時間。有一天，兩個人邊走邊聊。
孫綽走在前面，突然回過頭對習鑿齒說：“沙之汰之，瓦石在后。”這句話意思說：工人們在淘沙石的時候，沙子都從縫隙中漏下去了，剩下的都是些石頭瓦塊。他把走在后面的習鑿齒比喻成石頭瓦塊。
習鑿齒張口就回：“簸之揚之，糠秕在前。”糠秕是打谷的時候，從種子上分離出來的皮或殼，后來都比喻成沒有用的東西。老百姓在簸糧食的時候，最先飛揚出去的就是皮殼，他把走在前面的孫綽比喻成這些沒用的糠秕。
釋道安為什么到襄陽來呢？是因為習鑿齒聽說了他的大名，又知道北方不安定，就勸他到襄陽來。釋道安到了襄陽后，習鑿齒去拜訪他。賓主剛剛坐定，習鑿齒說：“四海習鑿齒。”釋道安當即答：“彌天釋道安。”習鑿齒意思是說：我的名氣很大，揚名在四海之內；釋道安則說：我的名氣也不小，普天之下沒人不知道。
這次對話立即流傳了出去，成為一時的名對。這可能是“正史”（《晉書》）中記載的最早對聯。
他尊劉備為正統
習鑿齒是歷史學家，代表作是《漢晉春秋》，從東漢第一任皇帝光武帝寫起，下至西晉滅亡，時間跨度300年左右，其中有個觀點對后世影響深遠。