明然在家里的名字，不叫明然，叫余略遜，他是我姑姑的兒子。小時候，一張蘋果臉，紅嘟嘟的。每次我走親戚從他家門經過時，姑姑老遠就喊他，叫哥哥叫哥哥，他用力叫一聲“哥哥”，旋即臉就紅了，又趕緊跑開。不知有多少年沒有見到他，在九江一家叫“流金歲月”的茶座，再次見到他時已是一臉滄桑人到中年了。他捧著一本厚厚的書稿來找我寫序，而當時我正在做著人生中一件大事，營造自己賴以生存的物質家園，書稿擱在案頭，讓他足足等了好幾個月。
直到一個乍陰乍晴乍寒乍熱的日子，我終于可以靜下心來，推上移門，坐在我家望廬村書房的陽臺上，把書中的文字細細看了一遍，我真的被震驚了。這種震驚首先是來自對現代網絡信息的震驚，明然的作品不是依靠紙質媒體，一篇一篇的投，發在哪家刊物哪家報紙上，他是以一個文學博客的身份，寫博客日記，引起網友千萬次的點擊，點燃和激發了他的創作熱情而一發不可收。從這點上說，明然是一匹半路上殺出來的網絡文學的黑馬。
在他已經走過的一段不長不短的人生中，明然顯然是飽經風霜，歷盡艱難，厄運曾無數次地折磨他也成就他，真可謂吹盡狂沙始得金。他經過商，辦過企業。開過書店和公共電話，在一個偏僻的小漁村辦過第一家照相館，做過煙的生意，還教過書，總之，一切能讓他在社會上生根立足的事，他都做了。他的一系列經歷應驗了一句話，人活在這世上，真難，如同與一種不明的力量在拔河，冥冥中總有一種東西若明若暗的掌控和牽引著他。他認命了，并把這種命運的感嘆寫成了文字。清詩人龔自珍寫道：“不是無端悲怨深，直將閱歷寫成吟。可憐十萬珍珠字，買盡天下兒女心。”余明然真的是“直將閱歷寫成吟”了。與其說是他的小說和散文，不如說是他一份痛快淋漓的心靈自傳。他的文字本身并沒有多少奇詭之處，敘述方式上也不見有大開大闔，而是像小河的水潺潺地流，潺潺地流，把心里的話，聊天一樣往外抖。口子一打開，就再也止不住，要說的話越來越多，越來越好，就像八百里鄱湖浩浩蕩蕩奔來眼底……這些文字從不同層面不同角度，帶著故鄉的血肉和呼吸撲向我們，帶著城里人的焦慮和匆忙的腳步上路，說的都是他小時候在家鄉所經歷過的許多有意思的事，而抒發的卻是對已經或正在失去的故鄉的天長地久的感嘆。
今天，故鄉的概念正在發生著急劇而深刻的變化，真正地理意義上的故鄉，正日甚一日的從許多人生活中淡去。隨著一輪接一輪的打工潮，鄉村農民大批涌入城市，鄉下人到縣城安家，縣城人到中小城市安家，中小城市人到大城市安家，大城市人到世界各地安家，故鄉——正經歷和發生著一場亙古未有的遷徙和變動。我的一位作家朋友老家在湖口，長期生活在九江，兒子卻在深圳結了婚。每年冬天，他得像候鳥一樣，飛到深圳；天暖了，又從深圳飛回九江。他說，老家，已經沒有多少熟人了，新的故鄉就只有選在九江和深圳之間。處在信息時代，即使是在外待了幾十年的老字號，也不想再倒回到那個地方去了，他們已經習慣和離不開自己經營了一輩子的那個“生活半徑”。現在，不僅人在遷徙，連故鄉的石頭、古樹、石碾、石磨乃至老房子的木雕窗，也都紛紛遷到城里去了。人生的路漸行漸遠，家園已遙不可及，原來自自然然的村莊只是體現人在大地上隨意而居的一種自然狀態，而這種狀態現在已經很難找到了。許多年前，站在家鄉的村口，遙望遠山，總以為異鄉遠在天邊。許多年后，立于異鄉的街頭，回看原點回首來路，才感覺故鄉也遠在天邊，歸不去的家園正成為越來越多的人一生一世的靈魂的歸宿。
明然的《心路彎彎》，記下的是家鄉的人和事，人生的來和去，而撩起的卻是城里人從來沒有如此渴望過的鄉村情結。在這喧鬧而不安的世界里，人們越來越覺得，鄉村作為人類的第一故鄉，向來是安頓靈魂撫摸創傷的最好地方。有或沒有鄉村經歷的人，都習慣于把我們的心靈安置在鄉村，而讓自己的身體在城市勞作。其實城市作為人類的第二故鄉，從建造之初一切都是為了人的身體而設置的。城市的交通、通訊、住宅、醫療以及所有設施，全都是為了我們的身體。我們的心靈還在鄉下，走到城市的只是我們的身體。讀了明然的《心路彎彎》，儼然是一次絕好的精神返鄉，別一種鄉村敘事。從這個意義上說，明然很懂得也很善于捕捉當代人的心靈軌跡和影子。