霧霾對空氣的污染，如今越來越受到全社會的關注。霧霾天氣始于何時？歷史上有關于霧霾天氣的記載嗎？
元朝“都門隱于風霾間”
北京地處我國北方，氣候干燥，尤其是冬季漫長，很容易出現霧霾天氣，史稱“霾災”、“雨霾”、“風霾”、“土雨”等，史料中多有記載。
目前對霧霾天最早的記錄可追溯到元朝。據《元史》記載：元天歷二年(1329年)3月，由于前年冬天沒有降雪，春天又少雨水，天氣異常干燥，導致“雨土，霾”，“天昏而難見日，路人皆掩面而行”。至元六年(1340年)臘月，“霧鎖大都，多日不見日光，都(城)門隱于風霾間”。由此可見，元代史籍中所記述大都城的這兩次“霾災”，持續時間較長，能見度很低。
明清“霾塵積聚難見路人”
到了明代，有關“霾災”的記載逐漸增多。
明成化四年 (1468年)初春，《明憲宗實錄》記載：“今年自春徂夏，天氣寒慘，風霾陰翳……近一二日來，黃霧蔽日，晝夜不見星日。”明成化十七年 (1481年)四月，“連日狂風大作，塵霾蔽空”。成化二十一年(1485年)，“正月丁末，京師陰霾蔽日，自辰至午乃散”。類似記錄明代北京地區“霾災”的多達數十次。
清代也發生過多次“霾災”，康熙六十年(1721年)，“今日(會試)出榜，黃霧四塞，霾沙蔽日。如此大風，榜必損壞”。嘉慶十五年(1810年)，“京師入臘月以后，時有霧起霾升，連宵達旦，宛平、大興具有上報”。咸豐六年(1856年)，“入冬以來，雪少霧多，土雨風霾時臨京師，以昌平、宛平為濃重”。總之，每隔幾年“霾災”便會光臨京城，多集中在冬季和春季。
在科學尚不發達的古代，人們對霧霾的認識極少，所以對霧霾的程度、濃度、范圍和危害等，只能憑感覺，且只記錄災情，對于如何預防“霾災”，沒有什么記載。
元以前史料為何鮮見霧霾
為什么元代以前史料中很少見到霧霾，而在明清時期霧霾卻時常光顧京城呢？有氣象學家研究認為：一是元代以前有關北京地區的氣象資料記錄極少，特別缺少“原始氣象資料”的記錄和整理；二是與北京的地理有很大關系。北京地勢三面環山，由西北向東南形成一個“北京灣”，從西北到東南逐漸處于平原開闊地帶，霧氣、風霾最易集結；三是元代以前北京地區沒有形成較大的城市規模，出現霧霾天氣的頻率相對較低；四是明代以后隨著城市規模擴展，建筑物不斷增多，空氣流動速度下降，霧霾發生的幾率相應提高了。
古人對霧霾災害的認識很膚淺，人們多認為是老天爺降的“霾災”，所以多求神靈保佑，“以期感動上蒼，賜下甘霖”。
“霾災”較大的危害是影響交通運輸，古代也是如此。明清時期盛行漕運，也就是使用運河的船只把糧食送進京城，“霾災”一發生，水路難通，京城的糧倉存儲量急劇減少，時有告急。
據傳光緒年間京城曾出現一次嚴重的“霾災”，數日不散，慈禧太后也曾令人在紫禁城內“祭天驅霾”。而民間遇有“霾災”出現時，人們多到龍王廟前拜求龍王“驅霾祈雨”，并在莊稼種植上采取相應的措施。（中新網）