埃塞克斯去了萬(wàn)斯泰德，在那里，他心緒紛亂，猶豫不決。思想上彼此對(duì)立的矛盾變得比過(guò)去更加尖銳。有時(shí)他覺(jué)得，他必須跪倒在女王腳下，不管遇到什么困難，他一定要重新贏得女王的寵愛(ài)，陪伴在她的左右，恢復(fù)長(zhǎng)久以來(lái)他的地位使他得到的種種好處。他不能——他不愿——承認(rèn)自己做錯(cuò)了，女王給他的侮辱讓他不堪忍受，于是他回想起事情的經(jīng)過(guò)，怒火又一次在他心中燃燒起來(lái)。他要把他對(duì)女王的看法告訴她。難道他不是一直這樣做的嗎？——自從十多年前的那個(gè)晚上，羅利在門(mén)外值勤，他就曾這樣激烈地斥責(zé)過(guò)她。現(xiàn)在他要同樣激烈地斥責(zé)她，不過(guò)，這次應(yīng)當(dāng)換用一種更深沉、更憂傷的語(yǔ)氣。“夫人，”他寫(xiě)信給女王說(shuō)，“每當(dāng)我想到我珍視您的美麗勝過(guò)世間的一切，同時(shí)又只能在您眷顧我的時(shí)候才能領(lǐng)會(huì)生活的樂(lè)趣，我自己也覺(jué)得奇怪是什么原因竟使我有一天離開(kāi)了您。然而當(dāng)我記起陛下對(duì)我、同時(shí)也是對(duì)您自己所做的那種令人不堪忍受的錯(cuò)事，不僅破壞了一切情義的原則，而且也有損女性的榮譽(yù)時(shí)，我就覺(jué)得任何位置都勝過(guò)我所處的位置，任何危險(xiǎn)都不妨承擔(dān)，這樣我就不會(huì)想起我那些虛假、無(wú)常、欺人的歡樂(lè)。……我從來(lái)沒(méi)有妄自尊大，除非陛下刻意使我過(guò)于卑劣。如今，既然我的命運(yùn)未曾改善，我的絕望必將同過(guò)去我的愛(ài)慕一樣，不會(huì)有任何悔改。……我只能把我的忠誠(chéng)交給評(píng)判一切的上帝來(lái)評(píng)判了，因?yàn)槲以谌碎g得不到公道。祝愿陛下享盡世間一切安逸和歡樂(lè)，并愿陛下除了明白您失去的臣仆的忠誠(chéng)與所信之人的卑劣之外，不要因?yàn)殄e(cuò)待我而受到更大的懲罰。陛下最謙卑的仆人，羅伯特·埃塞克斯。”
當(dāng)他聽(tīng)到布萊克沃特河的戰(zhàn)敗消息時(shí)，他又寫(xiě)了一封信，請(qǐng)求上前線，并且匆忙趕到白廳。但女王禁止他進(jìn)宮。有人聽(tīng)到伊麗莎白說(shuō)：“他愚弄我已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了，現(xiàn)在我也要愚弄他一下。他靠的是不餓肚子，我靠的是我的尊榮。”埃塞克斯寫(xiě)了一封長(zhǎng)信辯解，信中引用賀拉斯的名言，許下了效忠的誓愿：“我留在這里，沒(méi)有別的目的，只是為了聽(tīng)候您的命令。”女王派人給他傳了一個(gè)口信說(shuō)：“告訴伯爵，我對(duì)我自己十分看重，就像他看重他自己一樣。”埃塞克斯又一次寫(xiě)信給女王：“我的確承認(rèn)，作為一個(gè)男子，我臣服于您的天生麗質(zhì)，勝于臣服于您作為君主的權(quán)威。”他受到了女王的接見(jiàn)，女王沒(méi)有表現(xiàn)出不親切的樣子，旁人見(jiàn)了這種情況，就以為兩人完全和好了。然而實(shí)際上并非如此，結(jié)果埃塞克斯懷著比以往更盛的怒氣返回了萬(wàn)斯泰德。
顯然，伊麗莎白等待的是認(rèn)錯(cuò)謝罪。由于埃塞克斯沒(méi)有表現(xiàn)出認(rèn)錯(cuò)的意思，兩人的關(guān)系就僵持不下了。朝廷里的一些中間派覺(jué)得應(yīng)該設(shè)法勸說(shuō)伯爵認(rèn)清形勢(shì)的實(shí)質(zhì)。于是，掌璽大臣埃杰頓精心撰寫(xiě)了一封言辭懇切的勸告信。他問(wèn)道，難道埃塞克斯不明白，他目前采取的路線是危機(jī)重重的嗎？難道他沒(méi)有察覺(jué)，他實(shí)際上為自己的敵人大開(kāi)方便之門(mén)？他是不是忘了朋友？他是不是忘了國(guó)家？他只需要做一件事情——他必須請(qǐng)求女王陛下的原諒。不管他是對(duì)還是錯(cuò)，都應(yīng)當(dāng)這樣做。“您不是曾經(jīng)做過(guò)辯解，結(jié)果卻給自己招來(lái)非議嗎？既然如此，您費(fèi)盡心思所做的那些解釋，根本不可能讓人滿意。您明白非議從何而來(lái)了嗎？讓謹(jǐn)慎、責(zé)任，以及宗教使您屈服于并且順從于您的君主吧，在君主與您之間，是不可能有義務(wù)均等的。”埃杰頓最后說(shuō)：“我的好爵爺，困難在于克制您自己，只有做到這一步，才能到達(dá)真正的勇敢與剛毅的頂點(diǎn)，而您所有的光榮行動(dòng)都是趨向于這個(gè)頂點(diǎn)的。照這樣做吧，這樣可以使上帝喜悅，可以使女王滿意，可以使您的國(guó)家得到好處，可以使您的朋友們安心，可以使您自己獲得榮譽(yù)；而如果您有敵人的話，您的敵人也會(huì)大失所望。”