晚年的張學良在講到這件事情時，語調很是平靜，但仍不難聽出內心有些復雜。
海上的幸福時光
艾達去上海不久，張學良也來到了上海。張學良到上海是因被迫下野，準備出國，還有，就是要在上海戒除毒癮。張學良后來講到這段經歷時說：“后來我辭職，也到了上海，戒毒的時候見到了艾達。給我戒毒的美國大夫米勒告訴我說，每天早晨都有一個外國女人打電話來，問你的情況，問你戒得怎么樣，身體好不好。哦，我一想，一定是她，艾達小姐……”
得知張學良準備出國后，艾達便推薦意大利作為張學良出訪的第一站，并且告訴張學良，自己和丈夫齊亞諾已經收到墨索里尼的來信，要他們近日離開中國。張學良如果選擇意大利的話，他們就可以同行。張學良爽快地答應了艾達的邀請，馬上吩咐人與宋子文聯系，把意大利作為出國的第一站。
1933年4月11日，張學良偕夫人于鳳至及其子女、秘書趙四小姐，在齊亞諾夫婦和顧問端納等人陪同下登上了意大利郵輪啟程出國。在此后十多天的海上航行中，雖然雙方的配偶都在身邊，但張學良與艾達幾乎天天在一起。他們在一起玩牌，在一起長時間地聊天，在一起目送海上的落日，在一起等待著海上的日出。艾達后來說，那十幾天的海上生活，留給她很多幸福的回憶。
與張學良同行的端納后來在口述傳記中是這樣記錄張學良這段海上生活的：“海上航行給他注入了新的生命。一路上，他一直是個快活的名人。他表現出精通玩牌，善于逗樂，而且還有哄小孩高興的妙法。但也許最吸引他注意的還是綠眼睛、嫵媚多姿的齊亞諾伯爵夫人、墨索里尼的女兒——艾達。艾達當時支配了少帥許多時間。 ”
難忘的意大利之旅
經過十多天的海上航行，張學良等人終于到達了目的地——意大利。張學良雖然是下野之人，但由于有好朋友齊亞諾夫婦的安排關照，到達意大利時受到了非常隆重的接待。
能夠讓自己傾心的人到自己的國家來做客，興奮的艾達精心安排了張學良希望的一切。齊亞諾夫婦陪同張學良一行人游覽了意大利充滿濃郁歐洲風情的羅馬教堂和聞名遐邇的水城威尼斯的秀麗風光。當然，張學良此行出游的目的不是游玩觀光，他還背負著尋找救國之路的重任。所以，張學良更急于了解的是這個國家迅速崛起的奧秘。艾達很清楚張學良的心思。于是，從海陸空軍的軍事裝備，到法西斯組織的機構設施，艾達都一一安排張學良去參觀考察，并安排他與意大利軍政界的要人進行會晤。
事過20多年后，張學良憶及此事時還說道：“使我不能忘掉的是，意大利空軍部長巴里博。我二人曾大談航空事業。蔣委員長曾電令我向意大利政府探詢，擬聘巴里博來華擔任顧問，事為齊亞諾所阻而未果。”此后，齊亞諾夫婦又安排張學良與墨索里尼夫婦會晤，端納充當翻譯。在意大利這段日子，張學良享受著少有的快活時光，艾達每天陪著參觀、訪問，閑睱時間二人一起打高爾夫球、游泳、騎馬，在魅力四射的艾達身邊，張學良似乎忘記了國內的不快，充滿了活力。
非比尋常的友人成為陌路
幾天以后，張學良辭別了齊亞諾夫婦，帶領他的家人前往歐洲其他國家考察。就在這一年的年底，張學良在法國接到蔣介石召其歸國的電報，遂于翌年1月返回了上海。
此后，張學良與艾達還有書信的往來。然而，這個交往卻因一個突發事件而中斷。出任意大利外交部長的齊亞諾伯爵，突然在羅馬宣布承認日本關東軍一手制造的偽滿洲國！作為交換條件，日本則承認意大利對阿比西尼亞擁有主權，從而使這個主權國家淪為意大利的附屬地。
張學良聞訊大為憤怒，他當即給齊亞諾和艾達寫了一封信，斷絕與他們夫婦的往來。他還讓秘書把以往意大利方面給他的公私信函，包括艾達給他的私人信件全部退還意大利。一段“柏拉圖”式的情感歷程就以這種方式畫上了句號。