作為華國鋒的專職攝影師，3年內錢嗣杰無數次跟隨華國鋒視察、講話、談話、出訪、會見、慰問，見證了一系列重大歷史事件中華國鋒的主要活動，用鏡頭記錄了特殊年份的歷史印記。
1977年4月17日，大慶油田朔風呼嘯，大雪紛飛。高聳的鉆塔上紅旗漫卷，油井星羅棋布，管道密如蛛網，油流奔騰不息。錢嗣杰又跟隨華國鋒冒著大雪，看油井，登鉆臺，下車間，進倉庫，走訪工農新村，深入職工宿舍和廚房，看望大慶廣大工人、干部、科技人員和他們的家屬。當華國鋒來到供應指揮部一大隊配件倉庫視察庫房管理工作時，23歲的蒙古族姑娘齊莉莉激動地握住他的手，高興得喜淚直流。當聽說青年保管員齊莉莉熱愛本職工作，勤學苦練基本功，被人們稱做“活賬本”時，華國鋒示意讓齊莉莉表演。
齊莉莉聽罷，立即戴上技術練兵專用的眼罩，把雙眼蒙住，接受特別的“考試”。此時，錢嗣杰迅速打開相機蓋，尋找角度拍攝。華國鋒翻看賬本，請齊莉莉去找25號貨位上的292型號的器材。錢嗣杰只見齊莉莉從高大寬敞的庫房中央轉身向東走去，雙目“失明”的她，神態鎮定，腳步平穩，自如地穿過一個又一個料架，徑直來到東頭左邊的25號貨位處，就像睜著眼睛拿東西那樣，伸手取出292型號的連桿軸承，并熟練地把掛在這項料下面的料簽摘下來，同連桿軸承一起送到了華國鋒面前。華國鋒十分高興，對齊莉莉說：“你很了不起，向你學習。”齊莉莉既興奮也緊張，連連說：“向首長學習，向首長致敬！”這時，錢嗣杰搶拍了幾張現場照片。
4月19日，華國鋒冒著大風，到百里外的大慶新油區會戰最前線，看望“鐵人”王進喜曾領導過的鋼鐵一二○五鉆井隊，同時看望鋼鐵一二○二鉆井隊等單位的工人。有鉆工向華國鋒送大慶鉆井紀念章，有代表向華國鋒送決心書和一截巖心，有工人給華國鋒戴安全帽，錢嗣杰抓拍了一個個激動的瞬間。華國鋒在考察過程中，對每一個班組、每一道工序都看得非常仔細，邊看邊問。結束視察時，已是星斗滿天，燈火齊放。
4月21日，天氣晴朗，春光和煦。這天上午11時50分，華國鋒乘火車來到哈爾濱。盡管錢嗣杰有些疲憊，但看到華國鋒下車后沒有休息就在住地接見黑龍江省委常委，隨后又聽取外交部同志的工作匯報，周密細致地安排外事活動，十分感動。黑龍江省委常委會議至次日凌晨3時55分才結束。當其他工作人員從夢鄉里醒來，準備開始新的工作時，華國鋒才稍事休息。
4月22日下午，華國鋒接見了黑龍江省委、省革委會、省軍區、駐軍、哈爾濱市、松花江地區、省直各部門、哈爾濱鐵路局、大專院校負責同志以及華國鋒住地工作人員，并同他們一起合影。接著，他視察了哈爾濱防空工程和哈爾濱市南崗區、道外區、道里區、動力區、香坊區，并考察了哈爾濱汽輪機廠等。錢嗣杰看到華國鋒所到之處，廣大群眾歡呼雀躍，華國鋒微笑著不斷地向群眾招手致意。
一天晚上，華國鋒脫下襯衣，警衛員拿出房間，被所下榻的北京大廈服務員鄭玉珍看見，強行要了下來，送洗衣間洗。負責取衣服的同志看到襯衣領已經打了補丁，袖口也磨得麻花了，心里很不平靜……
華國鋒艱苦樸素、謙虛和藹、平易近人，處處事事都為身邊工作人員做出榜樣。在離開哈爾濱時，他知道黑龍江的同志沒有收伙食費，就囑咐身邊的同志按規定交錢和糧票，讓黑龍江的同志帶給住地服務員。
24日至25日，華國鋒到遼寧視察，在沈陽接見了遼寧省、沈陽市的黨政負責同志和沈陽部隊、遼寧省軍區以及駐遼寧陸海空三軍的負責同志。26日，到河北唐山視察，并在抗震救災先進集體、先進個人代表大會上講話。期間，華國鋒深入到災區群眾的窩棚里，熱情慰問，向災區群眾轉達黨中央的親切關懷，并鼓勵災區廣大干部和群眾發揚人定勝天的革命精神，戰勝困難，重建家園，妥善安排生活。錢嗣杰緊跟其后，一一見證。